Résumé : Désormais, c'est au tour d'Eiji Date d'entrer en scène. Il y a sept ans de cela, il a déjà combattu contre son adversaire du jour, le champion Ricardo Martinez, et avait perdu. Forcément, il désire prendre sa revanche, mais cela ne sera pas facile, tant Martinez reste un grand combattant. Ce n'a pas toujours été le cas de Date qui s'était laissé un peu aller ces dernières années, mais qui semble avoir retrouver un jeu de grande qualité. Parviendra t-il à s'en sortir indemne cette fois-ci ?

Ippo est de retour, face cette fois à un certain Hammer Nao. Quelle n'est pas sa surprise lorsqu'il découvre qu'il s'agit en réalité de Vomichi, son ancien protégé ! Comment va t-il pouvoir appréhender cette rencontre ? Retiendra t-il ses coups ? Une interrogation importante pour la suite des évènements, car Ippo a bien du mal à imaginer frapper un ami, ne serait-ce que dans un combat de boxe. Et pourtant, il faudra mettre ses sentiments de côté s'il veut continuer son aventure au sein du tournoi ...