Au deuxième siècle avant J.C, le droit de porter le nom de Spartiate s'acquiert à la naissance et se conquiert toute sa vie d'homme, depuis une enfance qui n'a rien de tendre. Agésilas a souvent payé le prix de cette leçon. Aussi, lorsque le roi Nabis entame des tractations politiques au lieu de soumettre ses voisins par la force, le jeune homme entre en résistance. En réponse, Nabis engage Diodore, ilote réputé être le meilleur chasseur de primes de la ville. Sparte n'est pourtant plus que l'ombre d'elle-même, et sombre de plus en plus dans le chaos.On peut légitimement penser que les auteurs, plutôt que de se demander comment esthétiser la violence en images à partir d'un récit, se sont posés l'interrogation inverse. A savoir, quel scénario, script ou synopsis pourrait permettre de la sublimer de la meilleure façon qui soit.

Et ils s'y emploient ici dans chaque plan, à chaque séquence, magnifiant chaque tête coupée, membre tranché et autre coup de glaive asséné. La mise en couleur est irréprochable, avec une palette sublimement saturée où dominent ocre, vermillon et charbon. Dommage qu'il lèche à ce point le visuel un peu trop au détriment du récit, s'oubliant dans l'invraisemblance et les inventions douteuses. Sans oublier la controverse liée à ce statut de héros et noblesse d'âme, concepts ici franchement immoraux si l'on retient que tout être chétif ou difforme est condamné ou banni de cette communauté prônant la culture guerrière.