Édition 2016.

Comme chaque année, EA lance une nouvelle édition de Madden. Cette version 2016 demeure loin d'être un jeu aisé et le manuel (digital) est ainsi extrêmement détaillé avec moult combinaisons de jeu à retenir. N'oublions pas que le jeu est une fois de plus entièrement en anglais (textes et voix), un choix sans doute décidé au vu du manque de succès du football américain en France. Pourtant EA a procédé à quelques ajustements pour ne pas décontenancer les non initiés. Cette année, la priorité a concerné le jeu aérien, et autant du côte des receveurs, du quart-arrière ou des demis défensifs, l'attaque aérienne gagne singulièrement en nuances. Ainsi, les receveurs, lorsqu'ils s'approcheront du ballon, pourront faire un choix entre trois types d'attrapés (agressif, conservateur ou en fonction de la course), ce qui influe beaucoup sur le gameplay. Le quart-arrière de son côté peut ajouter un peu de hauteur à son lancer pour survoler un couvreur ou viser plus haut/bas que les numéros, alors que les demis devront choisir entre jouer le ballon ou contrer l'adversaire. On retrouve ainsi un moteur de collisions encore plus efficace, merci la technologie Ignite, et une progression notable du système de défense.  La caméra particulièrement dynamique permet de suivre parfaitement l'action, et les tacles ont également été simplifiés (le stick analogique droit affiche de nouvelles options tactiques). Comme à l'accoutumée, vous allez devoir passer une série de tests afin de déterminer votre niveau de jeu. Les résultats influenceront le comportement de l'intelligence artificielle adverse, et pour s'améliorer, il sera toujours possible d'accéder au centre d'entraînement virtuel. Les mouvements offensifs des joueurs restent assez conformes à l'an passé. C'est parfois assez rustre mais la tactique a toujours un rôle important dans un jeu de football américain. Ainsi il est possible de créer un bloc parfait pour créer des brèches dans la défense. Vous incarnez alors le tailback et devez forcer le pas. On notera également la présence du contrôle dit du stick de feinte, qui permet d'esquiver les coups ou encore de provoquer le choc.

Le mode Carrière est toujours là et les principales options de jeux sont présentes (match immédiat, entraînements divers, etc ...) avec en plus quelques mini-jeux. Vous pourrez personnaliser le personnage à votre convenance et espérer gravir rapidement les échelons. Dans le Connected Franchise, vous pourrez incarner le joueur, l'entraîneur ou le propriétaire de club de votre choix (réel ou virtuel). Le système de progression est plutôt intéressant, avec des objectifs précis à accomplir chaque semaine et un quota d'heures à tenir pour préparer vos joueurs,  et permet de concourir en ligne dans des ligues particulièrement compétitives. Enfin, l'Ultimate Team permet toujours de recruter des joueurs de légende, mais également de stocker de nombreuses cartes de réserve. L'alchimie entre coéquipiers permet d'ailleurs d'obtenir une très forte amélioration des statistiques. Vous pourrez aussi choisir le type de stratégie à utiliser sur le terrain, en sélectionnant un système mis au point par l'éditeur ou par la communauté. Le mode Skill Trainer sera utile pour découvrir les nouveautés, et une version extrême (Gauntlet) est aussi de la partie.

Techniquement à la hauteur ?

Madden NFL 16 se pose sur les très bonnes bases de son prédécesseur, avec un rendu encore amélioré. La qualité des graphismes a été affinée, avec des joueurs bien plus détaillés, des effets spéciaux un peu plus crédibles, et des stades impressionnants. Quant à la modélisation des commentateurs de CBS,  Phil Simms et Jim Nantz, elle se montre plutôt réussie. En revanche, le public ressemble toujours à du carton pâte, mais remue un peu plus qu'auparavant. Les animations sont fluides dans l'ensemble, la vitesse de jeu semble d'ailleurs davantage soutenue qu'auparavant. Côté jouabilité, tout se fait en finesse ... sauf qu'il y a énormément de commandes à assimiler et  que le jeu est en anglais. Forcément, il convient de bien connaître les règles du sport pour pouvoir y comprendre quelque chose. Vous pourrez également jouer avec les deux sticks analogiques en même temps, ce qui apporte un confort de jeu supplémentaire.

Musicalement parlant, on retrouve des traditionnels musiques EA Sports avec du rap et autre hip hop parfois discutables. Les commentateurs ont la pêche et les bruitages sont réalistes. Enfin la durée de vie du jeu est à la hauteur, vu le nombre de modes disponibles, sans compter les mini-jeux et le multijoueur (également accessible en ligne). Sur la Toile, ce Madden NFL 16 demeure très proche de son prédécesseur et on retrouvera vite ses petites habitudes.