Mr. Turner évoque les dernières années de l’existence du peintre britannique, J.M.W Turner (1775-1851). Artiste reconnu, membre apprécié quoique dissipé de la Royal Academy of Arts, il vit entouré de son père qui est aussi son assistant et de sa dévouée gouvernante. Il fréquente l’aristocratie, visite les bordels et nourrit son inspiration par ses nombreux voyages. La renommée dont il jouit ne lui épargne pas toutefois les éventuelles railleries du public ou les sarcasmes de l’establishment. A la mort de son père, profondément affecté, Turner s’isole. Sa vie change cependant quand il rencontre Mrs Booth, propriétaire d’une pension de famille en bord de mer.

Plus habitué aux histoires contemporaines, Mike Leigh nous livre un biopic classique, consacré à Joseph Mallord William Turner, un des peintres anglais les plus importants du 19e siècle. Saluée par le Prix d’interprétation au Festival de Cannes 2014, la performance maniérée de Timothy Spall, qui retrouve le réalisateur après All or Nothing, est plutôt efficace. Le soin apporté aux décors et aux paysages contribue également au plaisir que procure ce DVD, même si tout est loin d'être parfait. En effet, Mr Turner manque un peu de vie et se révèle parfois assez redondant.