Bien avant l'appel du 18 juin 1940, le général de Gaulle était déjà au front lors de la Grande Guerre. En 1916, Pétain le reçoit avant qu'il ne parte en première ligne, et surtout qu'il soit fait prisonnier. Le jeune capitaine de Gaulle est en effet rapidement capturé à Douaumont, après l'encerclement des hommes du 33ème par le flot ennemi. Un Allemand lui transperça la cuisse et l'abattit sur le sol juste avant qu'un obus éclate à quelques mètre de là. Inconscient de nombreuses heures sur le champ de bataille, de Gaulle se réveille dans une infirmerie où l'on parlait allemand. Remis sur pied, le futur président a beaucoup de mal à se lier avec ses camarades d'infortune, et ne pense qu'à une chose, s'évader. Il effectuera cinq tentatives, mais sera toujours repris. A la fin du conflit, de Gaulle retournera seul chez lui, prêt à quitter l'armée pour de bon. Mais une mission en Pologne changera pour le moins ses perspectives.

Ce premier tome nous propose donc de suivre la vie de De Gaulle entre 1916 et 1921. Une période où il voit la guerre essentiellement en spectateur, mais qui renseigne énormément sur la personnalité d'un homme qui a marqué l'histoire. Un homme sur et déterminé, d'un grand sens de l'honneur, mais parfois tenté par le renoncement. A peine remis à la vie civile, De Gaulle croisera bientôt la route d'Yvonne, grâce à une amie de sa mère. Le récit est dense mais comporte une certaine dose d'humour, tandis que le dessin clair et détaillé illustre bien la complexité du personnage.