Par Thibaut.

La Voie du Sabre est l'adaptation en bande dessinée d'un roman publié chez Folio SF en 2002. L'intrigue nous entraîne au temps des Samouraïs, plus exactement au XVIIème siècle, où le chef de guerre Nakamura Ito a décidé de confier son fils Mikédi à un rônin de renom, Miyamoto Musashi, afin qu'il achève son éducation et qu'il devienne le futur shogun. Même si ce dernier n'apparaît pas des plus sympathiques, il est le plus grand maître de sabre qu'ait connu l'Empire des quatre Poissons-Chats, et a décidé de vendre son talent auprès des seigneurs. L'apprentissage s'annonce intense, puisque pendant près de six ans, le maître et son jeune élève vont arpenter les routes du Japon, où l'attendent bien des épreuves. Certaines s'annonceront très agréables, d'autres franchement repoussantes. Leur voyage se terminera à Edo, où l'Impératrice-Dragon attend Mikédi pour en faire son futur époux. Après une terrible bataille sur les îles de Kido, qui signe également la défaite des troupes de son père, Mikédi continue sa formation, et le sabreur va abandonner son disciple à plusieurs endroits, pour lui permettre de perfectionner ses compétences. Il n'est pas question que de combat, puisque cet opus nous dirige vers le palais des saveurs ! Pendant deux ans, il devra travailler auprès d'un maître cuisinier, et ouvrir ses cinq sens.

Malgré un certain aspect fantastique, la magie et les dragons étant présents, la Voie du Sabre consiste surtout à plonger dans un univers réaliste, une époque où la violence était plus que présente, et où l'appartenance à un clan et à une famille était obligatoire. Les dessins sont globalement très réussis, avec une foule de petits détails, des couleurs bien choisis, et un certain sens du mouvement. L'intrigue est quant à elle très dense, et impose une lecture case par case. En ce sens, l'esprit du roman est bien retranscrit. Dans cet album, Richard Guérineau est invité pour dessiner une légende dans un style différent, et la première édition de l'album se conclut par des illustrations et des recherches graphiques crayonnées.