La planète Tau Ceti 5 se situe à des années-lumière de la Terre, mais son éco-système s'avère très similaire à celui de la Terre. Néanmoins, ce monde n'a pas encore été totalement conquis par l'homme, et le village d'Erechim est situé à l'ultime frontière, là où la civilisation s'arrête aujourd'hui. Qui plus est, la colonie - puisque c'est de ça qu'il s'agit - est gérée comme les champs de coton autrefois, et un riche propriétaire terrorise toute la population pour s'accaparer leurs terres, sans que l'on ne sache vraiment pourquoi. Deux héros intrépides arrivent par le train, un frère et une sœur, John et Jane, embauchés pour restaurer le calme dans cet hameau de 112 habitants, fondé il y a 43 ans à 2.400 km de la capitale. Pour ne rien arranger, les hommes de Burton ne sont pas les seuls à imposer leur loi, la nature demeure assez hostile, et des animaux étranges font des ravages chez les éleveurs locaux. Sans compter qu'un monstre ne tarde pas à se manifester, et Jane décide de le prendre en chasse jusqu'à une mystérieuse grotte.

Dans ce western futuriste, nous retrouvons un univers signé Léo (Aldebaran, Betelgeuse, etc) qui se construit petit à petit, et s'avère moins orienté science-fiction que les récents Antarès ou Centaurus, malgré un équipement physique de John (paralysé) encore inaccessible aux mortels. Ce volume s'ouvre d'ailleurs par un flashback nous présentant comment John a perdu l'usage de ses jambes, lors d'une mission de protection qui a mal tourné et qui tourmente à présente les nuits de Jane Jones. Le récit s'appuie sur les classiques du genre, avec un méchant détestable, des mercenaires sans aucune morale et des héros presque invincibles, dont le passé sera dévoilé au fil des pages. Le trait d'Icar s'est affiné depuis la série Terre Lointaine, et l'intrigue demeure très cohérente de bout en bout. Une bonne surprise.