Les éditeurs Standaard Uitgeverij et Ballon Media annoncent aujourd’hui qu’ils unissent leurs forces, avec l’ambition d’écrire un nouveau chapitre passionnant dans l’histoire de l’édition en Flandre.

Les icônes du patrimoine flamand que sont Bob et Bobette et Gil et Jo seront bientôt réunies sous un même toit. Le fruit de cette fusion s’appellera Standaard Uitgeverij. Les deux maisons d’édition sont convaincues que leur union n’aura que des retombées positives pour leurs auteurs et dessinateurs. Les activités des deux entreprises sont en outre parfaitement complémentaires. Elles sont toutes deux solidement ancrées dans les livres et la bande dessinée et disposent d’un catalogue propre tout en assurant également la diffusion de quelques catalogues des éditeurs tiers. Toutefois, les deux éditeurs travaillent essentiellement sur des segments de marchés différents.

Standaard Uitgeverij passe sous la direction commune de Wim Verheije et Jeroen Overstijns, qui sont pour l’heure respectivement CEO de Ballon Media et Standaard Uitgeverij. Wim Verheije sera à la tête des départements créatifs, alors que Jeroen Overstijns dirigera les départements commerciaux. Ils composeront la direction aux côtés de Tony De Groof, CFO de la nouvelle entité.

Jeroen Overstijns : « Il y a deux ans, nous avons repris Standaard Uitgeverij afin que nos héros flamands puissent à nouveau tracer leur propre route depuis leur terre natale, au sein d’une maison d’édition indépendante. Nous avons rapidement remarqué qu’avec Ballon Media, nous pourrions mener à bien cette mission de manière encore plus probante. Notre stratégie était simple et le reste : rendre hommage à la tradition tout en innovant, en étant la meilleure maison d’édition de Flandre. C’est avec grand plaisir, et beaucoup d’envie et une grande passion pour le livre, que nous franchissons aujourd’hui un pas supplémentaire.

La nouvelle maison d’édition reste bien entendu le foyer d’auteurs comme Jeroen Meus, Ish et Toni Coppers et des prestigieux catalogues de WPG, notamment De Bezige Bij et A.W. Bruna. Standaard Uitgeverij restera donc la maison de confiance d’auteurs de premier plan comme Bart Van Loo, John Grisham, Terry Hayes, David Van Reybrouck, Jeroen Olyslaegers, Erwin Mortier, Liane Moriarty, Stefan Hertmans et Koen Peeters. » 

Wim Verheije : « Comme Ballon Media l’a toujours été, la nouvelle entreprise reste le partenaire privilégié des éditeurs francophones Dupuis, Dargaud et Le Lombard, réunis au sein du groupe Media Participations, qui est également actionnaire de Ballon Media et du nouvel éditeur issu de la fusion. Ballon Media représente en outre les publications néerlandophones des grands éditeurs Casterman et Glénat et développe également avec beaucoup succès ses propres bandes dessinées comme Gil et Jo, qui soufflera ses 65 bougies l’an prochain. En parvenant à regrouper sous une même enseigne l’offre divers de Ballon Media avec les grandes séries familiales de Standaard Uitgeverij, nous proposons à nos clients une offre véritablement exceptionnelle. Des icônes flamandes comme Gil et Jo, Bob et Bobette, Fanny et Cie, FC de Kampioenen, Urbanus et Néron, ainsi que les bandes dessinées récentes adaptées des séries télévisées à succès Buurtpolitie et La Garde de nuit, sont en bonne compagnie aux côtés de Lucky Luke, Tintin, Alix, Les Tuniques bleues, Blake et Mortimer, Gaston Lagaffe, Spirou, Largo Winch, Thorgal, XIII, Les Schtroumpfs et bien d’autres encore. »

« Ballon Media demeure en outre la référence en matière de livres d’activités colorés pour garçons et filles de 0 à 9 ans, etc. Chaque année, environ 2 500 000 livres sont vendus dans 104 pays et 68 langues. La maison d’édition Ballon Media est active dans toute l’Europe et bien au-delà. Ses publications incitent les jeunes enfants à lire et à explorer. Les livres pour la jeunesse de Standaard Uitgeverij s’adressent principalement aux enfants à partir de 9 ou 10 ans. Cette gamme de livres pour enfants sera donc également plus forte et plus large. » 

Aujourd’hui, à l’annonce de cette nouvelle, Ballon Media et Standaard Uitgeverij souhaitent aussi endre hommage à Alexis Dragonetti, le fondateur de Ballon Media. Au moment de son tragique décès, Alexis travaillait activement à ce projet. La direction et les collaborateurs de la nouvelle maison d’édition poursuivront son œuvre et son rêve avec fierté.

Standaard Uitgeverij sera implantée sur un seul site, au cœur d’Anvers, dans le bâtiment déjà occupé par Ballon Media. Les actionnaires des éditeurs existants rejoignent tous le nouveau projet. La nouvelle société issue de la fusion sera opérationnelle à partir du 1er janvier 2020.