Hi-Score Girl (High Score Girl) est une série en dix tomes publiée au Japon aux éditions Square Enix. Nous sommes en 1991 et Yaguchi Haruo, élève de primaire, n'a que les jeux vidéo comme passion. Il n'est pas populaire à l'école et il n'est ni beau, drôle, gentil ni même amical. La seule chose qu'il a pour lui, c'est qu'il est doué pour les jeux d'arcade. Un jour dans la salle locale, il rencontre Akira Oono, une camarade de classe, populaire, intelligente, jolie et riche qui le détruit absolument à Street Fighter II. Il perd contre elle trente fois de suite, il ne peut la battre à aucun match. Haruo n'arrive pas à secouer Akira alors qu'elle le suit d'arcade en arcade tous les jours après l'école et le bat à chaque fois. Aussi étrange que cela puisse paraître, l'étrange duo tisse un étrange lien et une amitié improbable se développe ...

Akira Oono est une fille silencieuse issue d'une famille aisée qui essaie de la former de la façon la plus stéréotypée possible : des études tracées à l'avance et un mari prédéterminé qui bénéficiera grandement à la famille. Pourtant, Akira est une joueuse dans l'âme et utilise les jeux vidéo pour échapper à la réalité dont elle ne veut pas faire partie. Elle est plutôt douée à Street Fighter II, surtout quand elle incarne Zangief. Un jour, elle fait une partie à l'arcade locale face à Haruo Yaguchi, qui est sur une incroyable série de victoires avec son personnage principal Guile. C'est le début de leur histoire d'amour ! Bref, Hi-Score Girl raconte l'histoire de deux joueurs de Street Fighter II qui développent une rivalité qui les amène à tomber amoureux. Bien que l’histoire soit assez simple, sa complexité est vraiment surprenante compte tenu du type de spectacle qu'elle représente. C'est quelque chose qui vous prend au dépourvu et vous attire, désirant voir ce qui se passera ensuite. La mauvaise orientation utilisée au début de la série était plutôt bien exécutée.

L'une des choses que ce manga fait le mieux, c'est de communiquer ouvertement les sentiments de chaque personnage aux lecteurs, mais pas aux autres personnages. Bien sûr, la série ne traite pas uniquement de romance sérieuse… elle mêle son récit à la culture du jeu vidéo des débuts des années 90. La pure nostalgie d'aller dans une salle de jeux électroniques, de jouer à tour de rôle et de perfectionner vos talents pour devenir le meilleur est tout aussi importante que le côté romantique de la série. Il y a même parfois la technique nécessaire pour comprendre le fonctionnement des différents personnages ou certains mécanismes de jeu eux-mêmes. Hi-Score Girl est une série qui s'intéresse autant à son histoire de jeu qu'à son histoire d'amour. Lorsque les deux facettes sont traitées avec le même respect, comme dans cette série, vous obtenez un sentiment intangible de bonté en regardant tout cela se dérouler ! Hi-Score Girl pourrait pourtant être l'un de ces mangas qui passent sous les radas de beaucoup de gens à cause du style de dessin et de la prémisse. Ne laissez pas cela vous décourager. Ce premier tome est rempli de moments mémorables, des moments qui vous feront rire, pleurer, sourire et vous feront regretter d'avoir été un enfant dans les années 90.