Deux couples, tous deux avec deux enfants, ont construit une montgolfière dans un sous-sol avec laquelle ils voulaient fuir vers l'ouest. Si la première tentative de vol échoue (le ballon atterrit avant la frontière), ils savent comment retourner chez eux sans être vus, mais ils comprennent que la Stasi ne se reposera pas tant qu'elle ne les aura pas retrouvé. Il n'y a rien d'autre à faire que de concevoir un autre ballon et de tenter une deuxième tentative d'évasion.

Ce film allemand est l'adaptation d'un fait authentique, une véritable tentative d'évasion qui s'est produite en 1979. Le co-scénariste et réalisateur Michael Herbig en a fait un film d'aventure avec des éléments de thriller. La tension doit provenir de la question de savoir si la fuite réussira, mais tous ceux qui se sont immergés dans l'histoire de la RDA connaissent le résultat de la tentative spectaculaire d'évasion, qui avait alors beaucoup retenu l’attention des médias. Avec un montage parallèle de l'assemblage du ballon et de la chasse de la Stasi qui devient de plus en plus visible pour les deux familles, Herbig, qui a produit des séries télévisées, des comédies et des films pour enfants en Allemagne, transforme "Ballon" en course contre la montre. Il ne s'intéresse pas à la psychologie des personnages. Il s'intéresse au romantisme, car il a ajouté un passage romancé au film, un des enfants tombant amoureux et refusant de partir. Par ailleurs, Herbig n'est pas non plus très proche de la vérité : lors de la première tentative d'évasion, les deux familles sont dans le panier, mais en réalité l'une des deux familles n'y est pas allée par peur. À la deuxième tentative, ils se sont repris. Le film hollywoodien La Nuit de l'Evasion (Night Crossing), tourné en 1982, toujours pendant la guerre froide, sur la même évasion, est plus véridique à cet égard, même s'il ne contient pas non plus la peur de la mort que les familles ont dû ressentir. Si l'on en croit Le Vent de la Liberté et La Nuit de l'Evasion, s'échapper de la RDA a été un voyage de survie passionnant. Deux petits mots en revanche sur l'édition vidéo, le film est uniquement proposé en DVD en France, alors que des versions Blu-Ray et 4K existent en Allemagne. C'est un peu regrettable en 2019.