Life On Mars raconte les aventures de Sam Tyler, un inspecteur de police, qui a été victime d'un accident de voiture en 2006, juste après l'enlèvement de sa petite amie par un serial killer. A son réveil, il se trouve en 1973, ce qui constitue un énorme choc pour lui. Il va pourtant devoir trouver une solution pour rentrer chez lui, ainsi il sera ammener à travailler pour la police de Manchester et Saldford où il va devoir s'adapter aux méthodes parfois brutales et sexistes, de l'époque, tout en oubliant les nouvelles technologies qui n'existaient pas encore. Cependant, ce voyage en 1973 lui sera utile, puisqu'il va bientôt découvrir un lien entre un meurtre et le kidnapping de sa fiancée, trois ans plus tard.

Le nom de la série vient en réalité d'une chanson de David Bowie «Life On Mars». Cette chanson a une place très importante dans le programme puisque Tyler l'a dans son Ipod en 2006, et l'a trouve dans une cassette en 1973. La deuxième saison du programme comporte 8 épisodes :

1. Meurtrier en puissance
2. La chasse aux ripoux
3. Peur sur la ville
4. Pièges pour jeunes femmes
5. Kidnapping
6. Héroïne
7. Recherche du coupable
8. La promesse

A noter que cette saison 2 est aussi la dernière. D'après les créateurs, cela était une décision prise depuis le départ, 16 épisodes étant suffisant pour pouvoir décrire l'histoire qu'ils souhaitaient. Toutefois un spin-off est prévu, et se passera cette fois dans les années 1980, avec pour nom Ashes to Ashes, par ailleurs une autre chanson de David Bowie. Let's dance !