Le film d'April Mullen, mi-thriller, mi-science-fiction, Wander, présente une accroche séduisante : centré sur un théoricien de la conspiration à qui l'on demande d'enquêter sur une mort suspecte dans la ville isolée de Wander, mais qui commence bientôt à faire des liens entre cette affaire et la mort de sa propre fille, Wander est une idée qui garantit presque une conclusion tout aussi satisfaisante. Mais alors qu'il voudrait vous faire croire le contraire, Wander offre bien plus d'ambiance que d'histoire. Avec une intrigue qui devient rapidement trop compliquée, il devient presque immédiatement clair que l'écriture et la mise en scène manquent de corps pour analyser le sens de ses idées générales. Cela ne veut pas dire que l'atmosphère du film est moins intrigante. Les paysages désolés du monde solitaire qu'habite Wander sont aussi souvent sombres que beaux. Les images colorées et cinétiques et les choix de montage parfois non conventionnels sont une agréable surprise. L'agréable surprise ne disparaît qu'une fois que l'on se rend compte qu'ils sont dépassés par l'intrigue trop complexe, mais finalement décevante. Ce qui commence comme une prémisse séduisante devient rapidement un poids qui tire vers le bas tous les éléments intéressants que ce film a à offrir et qui rend la tentative de s'orienter vers l'anticonformisme quelque peu légère.

Ce qu'il essaie de compenser par l'ambiance, Wander le manque complètement de substance. À l'exception du protagoniste, l'histoire est dépourvue de personnages convaincants, et les personnages de motivations convaincantes. Les méchants ressemblent trop à des méchants, et les rebondissements sont trop nombreux au point d'être sans but. Son art occasionnel ressemble à une tentative confuse de cacher sa propre incertitude narrative et son désir de trouver une solution inconnue qui produirait l'effet de choc promis dès le départ. Si, dans l'ensemble, les performances reflètent le sentiment de curiosité mais d'inachèvement du film, Aaron Eckhart (Incarnate), dans le rôle principal, présente toutefois une performance qui donne l'impression d'avoir été vécue de manière injustifiée, voire parfois exagérée. Le niveau de rigueur qu'il met dans le rôle finit par être beaucoup plus regardable que le personnage lui-même. Si l'archétype qu'il incarne est initialement captivant, dans la mesure où il semble à la fois ultra-moderne et volontairement difficile à aimer, l'écriture ne sert guère les implications politiques dans lesquelles le film lui-même s'égare. Comme tout le reste, la politique et la sphère sociale du film ne sont que des idées qui ne se matérialisent jamais pleinement en une pensée à part entière.