Résumé : 1894. Paris est au centre du monde. Artistes, inventeurs et industriels se fréquentent dans une grande fièvre. La technique est au centre de toutes les préoccupations. Les arts, comme l'économie ou les sciences, se rationalisent. Le monde entier semble en passe d'être mécanisé... Six personnes détiennent le même secret. Une invention démoniaque dont ils cherchent à comprendre le sens et maîtriser la puissance. Ils sont ingénieur, fils de boucher, magicien, forain ou jeune secrétaire-sténographe. Ils sont jeunes, rêveurs, ambitieux et vont devoir se démarquer. Ils se nomment Léon Gaumont, Charles Pathé, Georges Méliès, Louis et Auguste Lumière ou Alice Guy. Et leur enjeu s'appelle le Cinéma.

Il s'en est fallu de peu pour que le cinéma, encore balbutiant, ne disparaisse à l'issue d'un procès pour avoir causé la mort de centaines de personnes. C'est ce que nous montre cette BD, en présentant les destins croisés de Gaumont et de Pathé. Avant d'être l'entreprise que nous connaissons, ils ont été des entrepreneurs avides de succès, des rivaux absolus ne voyant dans le cinématographe qu'une énième opportunité de s'enrichir sur le dos des frères Lumière, des industriels ne considérant leur création que comme une curiosité scientifique. C'est dans cet unique but que les deux concurrents inventeront successivement des phonographes, des projecteurs, des caméras ou des salles de diffusion. Heureusement, ils travailleront avec des réalisateurs passionnés, comme le célèbre Georges Méliès, concepteur des premiers effets spéciaux, ou Alice Guy, encore trop méconnue, alors qu'elle a inventé les films de fiction et avait une ambition artistique démesurée ; Catel et Bocquet lui avaient d'ailleurs consacré un ouvrage à part entière.