Le Muséum d'Histoire Naturelle renferme dans ses murs un secret mystérieux et stupéfiant que Larry Daley, nouveau gardien de sécurité, ne va pas tarder à découvrir avec affolement: la nuit, toutes les expositions prennent vie! Sous ses yeux, les soldats romains et les cow-boys miniatures se lancent dans une guerre acharnée, Attila et ses Huns commencent à piller les expositions avoisinantes, la momie tente de sortir de son sarcophage, le squelette du redoutable - mais néanmoins attachant - tyrannosaure rôde dans les couloirs.. Le chaos est total! Larry pourra-t-il remettre de l'ordre dans ses collections et sauver le musée?

Lorsque que l'on met les pieds dans un musée, on pense souvent à voir les oeuvres exposées prendre vie, même si cela est absurde et irréaliste. Le film de Shawn Levy revient justement là-dessus et décide de faire vivre les animaux ou personnalités que l'on peut admirer au musée des sciences naturelles de New York. Alors que les premières images laissaient présager une comédie inutile de plus, La Nuit au Musée se rèvèle assez amusant, mais loin d'être inoubliable, la faute à une morale typique des grands films familiaux Américains pour faire plaisir aux parents qui emmènent leurs enfants dans les salles obscures. Mais n'oublions pas les points positifs : un humour pas si débile que ça et des scènes vraiment amusantes (le singe qui prend un malin plaisir à subir à notre pauvre héros une séance de happy slapping d'anthologie et un squelette de T-Rex qui veut qu'on lui lance un "nonosse") et des situations complètement farfelues. Ben Stiller s'est déjà montré bien plus inspiré dans le registre comique, mais le film vaut surtout pour le retour de Dyke Van Dyke ainsi que pour Robin Williams, toujours aussi cabotin mais doué dans ce genre de rôles.