Un espace sans fin.

Développé par Amplitude Studios, Endless Space est un jeu de stratégie spatiale, où la première forme d'intelligence se nommait Endless. Aujourd'hui disparue, huit civilisations s'affrontent pour prendre le contrôle de l'univers, plus précisément du Dust, une substance qui contient de précieux pouvoirs. Les factions sont assez variées, et vont des humains pacifiques aux être belliqueux, en passant par des insectes géants aux robots destructeurs. Chaque clan ne disposera pas de tous les mêmes équipements, cela va de soi, ni d'objectifs identiques. Si l'on pourra développer le commerce et la diplomatie, rien n'empêchera non plus de jouer les tyrans. Avec des centaines d'étoiles à visiter, de nombreux types de planètes et de ressources à explorer, un empire spatial à bâtir, et des ennemis à repousser, il y aura en tout cas de quoi faire. Quant à votre point de départ, il sera pour le moins aléatoire, et dépendra de la difficulté du jeu que vous aurez choisi. Notons au passage que cette édition DVD d'Endless Space reprend le contenu de la version "Emperor Special Edition" mais ne comprend plus le manuel de 48 pages de l'édition originale d'Iceberg Interactive ni l'artbook de 28 pages. Logique après tout pour une version commercialisée à prix budget (9,99€ seulement).

Si l'on aurait pu prendre Endless Space pour un titre dans la lignée d'un Sins of a Solar Empire, ce n'est pas vraiment le cas, et l'on retrouve un système de jeu au tour par tour fort classique. Les ressources de base sont au nombre de quatre : La nourriture bien sur, l'industrie (il faudra bien construire de nouveaux vaisseaux), la science (la recherche et le développement s'impose pour conserver sa suprématie), et bien sur le Dust. Et comme vous ne pourrez pas être présent partout dans l'espace, il faudra régulièrement engager des héros (cinq classes disponibles), afin de commander une flotte ou gouverner un système. Quant à l'arbre de recherche, il proposera de gérer l'armée, l'exploration, les sciences appliquées et la diplomatie. Il y a beaucoup d'éléments à surveiller et compte tenu de l'intelligence artificielle du jeu (même en facile), il faudra être très réactif. L'interface est très correcte dans l'ensemble,  et fort heureusement, le titre est désormais accessible en français (voix en anglais), ce qui facilitera la compréhension des novices.

Une réalisation à la hauteur ?

Sur le plan purement technique, Endless Space embarque un moteur graphique assez réussi et des vaisseaux très bien modélisés.  Espace oblige, on ne retrouve pas une foule de décors différents, mais de toutes façons, vous ne pourrez pas partir en excursion là où vous le souhaiteriez. Sur le champ de bataille, vous serez d'ailleurs davantage spectateur qu'acteur, avec des affrontements qui rappellent le "papier-pierre-ciseaux". Il y a parfois tellement d'éléments à l'écran qu'on évitera pas certains ralentissements,  mais le jeu reste jouable en toutes circonstances. Endless Space est d'ailleurs l'un des titres les plus faciles à diriger de sa catégorie.

La bande son s'inscrit dans la lignée des space opéra. Les musiques sont très mélodiques, cependant les bruitages sonnent creux. Endless Space offre une aventure solo assez intéressante et un univers qui ne manque pas de surprendre. Les options sont très exhaustives, et le multijoueur propose de s'affronter jusqu'à huit simultanément. Notons que le support de mods est possible.