Helldivers 2 s'est une fois de plus retrouvé dans l'œil du cyclone. La dernière mise à jour du jeu, intitulée « The Heart of Democracy », a déclenché un véritable bombardement de critiques sur Steam , mais cette fois-ci, pas à cause de bugs ou de problèmes techniques. Le mécontentement provient de motivations politiques et nationalistes , notamment de la part de la communauté chinoise, qui a vécu les choix narratifs du promoteur Arrowhead comme une provocation directe. Dans le nouvel événement du jeu , la guerre se déplace vers Super Earth, où toutes les villes de la planète sont inévitablement détruites par la faction ennemie, sauf une : une métropole clairement inspirée de Stockholm, la ville où est basé le studio suédois Arrowhead. Ce développement narratif, imposé par les auteurs pour les besoins de l'intrigue, a également conduit à l'élimination du biome urbain correspondant à Shanghai, et pour de nombreux utilisateurs chinois, il s'agissait d'un affront national inacceptable. De là est né un mouvement de protestation organisé avec des centaines de critiques négatives, contenant des messages politiques très virulents, dont certains se sont traduits par de véritables déclarations de « honte » et de « trahison ».

Un exemple particulièrement significatif de protestation est devenu viral parmi les joueurs chinois : une critique-manifeste qui, sur un ton solennel et dramatique, définit la chute de Rongdu (le biome inspiré de Shanghai) comme un point de non-retour, soulignant l'absence de gloire pour cette ville « abandonnée à jamais ». Les choses ne font qu'empirer pour Helldivers 2 : les allégations selon lesquelles les développeurs auraient truqué le système de missions pour rendre la destruction des villes inévitable, compromettant ainsi la liberté d'action des joueurs. Le résultat est une baisse spectaculaire du score moyen des critiques Steam, la moyenne des critiques récentes chutant à 68 %. Une valeur qui, selon certaines données, n'est comparable qu'à celle enregistrée lors du précédent scandale lié à l'obligation temporaire de se connecter au PSN . Heureusement, une partie de la communauté internationale est intervenue pour rééquilibrer les évaluations, jugeant excessives les réactions déclenchées par des questions extérieures à la qualité du jeu.

Cette histoire démontre comment la narration dans les jeux vidéo peut prendre des connotations politiques involontaires, les décisions narratives des développeurs, même lorsqu’elles sont motivées par des raisons artistiques, étant capables de provoquer de fortes réactions émotionnelles dans diverses communautés mondiales.