Classroom of the Elite (Youkoso Jitsuryoku Shijou Shugi no Kyoushitsu e) est un manga toujours en cours de parution au Japon et qui a connu douze tomes à ce jour aux éditions Media Factory. De l'extérieur, fréquenter le Tokyo Metropolitan Advanced Nurturing High School semble être un rêve devenu réalité. Ses étudiants bénéficient d'une liberté remarquable et son taux de placement atteint près de cent pour cent. La métropole de Tokyo peut offrir aux étudiants une place dans les emplois d'élite et les universités de leurs rêves - s'ils parviennent à gagner, à échanger ou à économiser suffisamment de points pour gravir les échelons. Ayanokôji Kiyotaka a atterri au bas de cette académie acharnée dans la classe D méprisée, où il rencontre Horikita Suzune, une fille déterminée à gravir les échelons jusqu'à la classe A. Pourront-ils vaincre le système dans une école pleine de concurrence impitoyable ?

Si vous n'êtes pas familier avec la série animée, Classroom of the Elite se déroule dans la fictive Tokyo Metropolitan Advanced Nurturing School, une école sophistiquée gérée par le gouvernement japonais. En apparence, l'école est un paradis, où les étudiants peuvent se livrer à toutes sortes de commodités. Cependant, en réalité, les étudiants sont répartis dans quatre classes différentes en fonction de leur mérite. La classe A compte les « meilleurs » élèves et la classe D les plus faibles. La classe des élèves détermine la manière dont l'école les traite. En d’autres termes, si vous êtes placé en classe D, vous êtes essentiellement traité comme un déchet. Vous serez plus susceptible d'être expulsé pour quelque chose de frivole. De plus, votre allocation mensuelle (pour la nourriture, les articles de toilette, etc.) sera réduite car elle est basée sur les résultats scolaires – pas seulement les vôtres mais ceux de toute la classe. Tout au long de l'histoire, Ayanokôji doit apprendre à naviguer dans le système insensé de l'école et à empêcher ses camarades de classe en difficulté académique d'être expulsés. En chemin, il obtient l'aide de Suzune Horikita, une étudiante sans émotion qui ne se soucie de personne d'autre qu'elle-même. Au départ, l'idée peut sembler un peu ridicule puisque les lycées n'expulsent généralement pas d'élèves, sauf s'il s'agit d'un problème majeur. Cependant, l'école secondaire n'est pas obligatoire au Japon, le concept est donc un peu plus plausible que s'il avait lieu ailleurs, comme en France où les enfants doivent être scolarisés jusqu'à l'âge de 16 ans. Cela se lit presque comme une tranche d’histoire de vie – des sorties à l’épicerie, des visites de clubs potentiels, des activités en soirée après l’école. Horikita, malgré son caractère bien trempé, est l'une des meilleures de la classe. Elle veut juste prouver sa valeur aux yeux de son frère... Sa relation avec Ayanokôji est très compliquée mais drôle à la fois, ils sont comme chiens et chats, toujours en train de se disputer. En revanche, Manabu le frère d'Horikita, est imbu de sa personne et méchant avec sa petite soeur. Horikita accepte enfin l'amitié de Kushida, qui est d'ailleurs toujours aussi attachante, elle aime tout le monde. Ils vont devoir bien travailler pour leurs évaluations et avoir les meilleures notes possibles. On fait la connaissance d'une certaine Ichinose de la classe B, hâte de voir où tout cela va les mener ! Et il ne s’agit pas seulement d’étudier. Pendant que tout cela se passe, nous en apprenons davantage sur les personnages, en voyons différentes facettes et observons comment ils interagissent les uns avec les autres. L'histoire bonus de ce volume montre comment qu'Ayanokôji a réussi à convaincre Horikita d'être sociable.