Un titre qui ne ment pas.

Aujourd'hui, nous sommes ici pour parler d'un titre qui, de notre point de vue, parvient à se rapprocher de très près des œuvres de  Hidetaka Miyazaki  et le fait en s'inspirant de ce qui est peut-être le chapitre le moins « cloné » de la maison de logiciels japonaise : Bloodborne . Nous parlons de Lies of P, un titre développé par Round 8 Studio et édité par NEOWIZ. Commençons, comme d'habitude, par vous parler de l' intrigue de Lies of P  et du destin qui tourne autour du protagoniste et de Krat, la ville qui sert de décor à nos aventures. Ne vous inquiétez pas, dans ces lignes vous ne trouverez aucun spoiler d'aucune sorte, nous ne voulons absolument pas gâcher les surprises que le titre offre, nous ne vous parlerons donc que de l'incipit et du contexte dans lequel évolue notre P. Lies of P commence avec un wagon abandonné, un wagon qui semble être tombé en désuétude et qui se trouve à l'intérieur d'une gare, la gare de la ville de Krat. Un papillon bleu fend l'air du carrosse et se pose sur un être sans défense, lui demandant de revenir à la vie pour sauver le destin de la ville car les choses, à Krat, ne se passent absolument pas comme elles le devraient. C'est ainsi que nous prenons le contrôle de P, une marionnette que nous pouvons définir comme unique en son genre : une marionnette qui peut mentir. Oui, car tous ses semblables humains répondent (ou du moins devraient répondre) aux lois de la robotique (appelées ici le Grand Pacte ) plus une loi supplémentaire : « ne jamais mentir ».

Notre héros, quant à lui, possède ce super pouvoir, celui de pouvoir contrôler ses paroles (et ses actes). La ville de Krat est tombée sous le contrôle des automates qui l'ont rendue grande et Geppetto, leur créateur, est incapable de garder le contrôle. La situation a désormais dégénéré et la ville s’effondre : seule notre intervention peut relancer le destin de la ville et de ses habitants. La résistance s'est retranchée dans l' Hôtel Krat  et c'est à partir de ce hub que nous pourrons progresser dans l'histoire. Nous ne révélerons rien d'autre sur l'intrigue car Lies of P  raconte une histoire intéressante, pleine de nuances et de rebondissements qui unissent les personnages que nous avons rencontrés dans le livre de Collodi  avec un chemin de croissance du protagoniste (et aussi du joueur). Lies of P est localisé en français , donc même si vous ne connaissez pas l'anglais, vous pouvez facilement trouver des références au Pinocchio original ainsi qu'aller lire pour trouver les détails de chaque objet qui, très souvent, en disent long sur le monde du jeu (comme l'ont enseigné Souls de FromSoftware ). C'est ainsi que l'histoire du jeu émerge et informe le joueur sur des éléments du monde du jeu qu'il ne pourrait pas acquérir par lui-même. Lies of P regorge de documents, de coupures de journaux qui racontent comment Krat a sombré dans l'enfer dans lequel elle se trouve et comment la situation a terriblement dégénéré au fil du temps. D'une certaine manière, c'était comme si nous retournions dans les rues de Rapture  , parcourant des routes qui ont connu des temps résolument différents et terriblement meilleurs.

Un gameplay classique d'un Souls ... mêlé à du Sekiro.

Si la narration qui se dessine et le contexte du jeu rappellent déjà les titres de FromSoftware , l'élément qui rappelle le plus les œuvres de Miyazaki & co est sans aucun doute le gameplay . Lies of P propose un gameplay dans le plus pur style Souls avec une prédilection particulière pour Bloodborne et son approche du combat. Lies of P est un Souls-like pur et simple , un titre qui reprend les dogmes du genre inventé par FromSoftware  et les restitue au joueur pour lui offrir une expérience de jeu profonde, difficile et stimulante mais jamais impossible. Dans Lies of P, vous trouverez des feux de joie (appelés Stargazers pour l'occasion ) où vous pourrez récupérer de la santé et « monter de niveau » votre personnage et ceux-ci fonctionnent exactement comme dans n'importe quel Dark Souls : les ennemis réapparaîtront et vous aurez la possibilité d'avoir un point de renaissance au cas où votre alter ego décède.  Avec le pad en main vous vous rendrez vite compte à quel point votre alter ego respecte parfaitement vos ordres, vous vous rendrez également compte à quel point le set d'armes initial (que vous pourrez modifier en cours de partie) influence votre façon de combattre. Au début du jeu, vous pouvez décider quel style adopter, opter pour un style de combat équilibré, se concentrer sur la force brute ou sur une approche plus orientée vers l'agilité, en fonction de votre choix, vous pouvez opter pour une croissance de personnage adéquate. Chaque niveau supérieur nécessitera une quantité croissante d'Ergo (la monnaie du jeu que vous obtenez en éliminant des adversaires) et permettra aux statistiques de votre personnage d'augmenter en fonction de vos choix. Avec la même monnaie vous pourrez également acheter des objets et des consommables et, évidemment, à chaque mort vous laisserez au sol tout l'Ergo que vous avez accumulé et que vous devrez faire de votre mieux pour récupérer en retournant au point de votre départ. En bref, du point de vue du gameplay, rien de différent de ce que nous avons vu dans divers jeux de type Souls.

Mais Lies of P ne se résume pas seulement à des combats et à des mouvements précis :  le jeu d'action de Round 8 Studio  propose un gameplay qui tente de combiner des mécanismes de type Souls avec ce qui a été vu dans Sekiro . Dans le titre de FromSoftware dédié à Lupo, la progression était strictement liée aux capacités du joueur (le forçant effectivement à s'améliorer pour progresser, comme vous pouvez le lire dans notre test ) tandis que dans Lies of P vous aurez la possibilité d'améliorer vos statistiques en "farmant" Ergo et en vous mettant sous tension mais cela ne suffira pas : dans Lies of P vous devez apprendre à attaquer plutôt qu'à défendre car attaquer signifie accumuler de l'énergie pour déclencher des mouvements spéciaux et donc faire la différence au combat.  Même dans Lies of P, vous devrez finalement faire très attention à l'endurance et pas seulement : apprendre à utiliser votre bras mécanique vous permettra d'avoir un avantage notable au combat. Avec le pad en main, Lies of P est beaucoup plus rapide que n'importe quel autre jeu Souls, même dans les builds les plus « lourds ». Nous avons joué à Lies of P sur PS5  et avons passé un bon moment avec le contrôleur Dual Sense. Nous avons également trouvé quelques améliorations par rapport aux Souls originaux, comme un système de collision beaucoup plus précis. Si tout cela peut paraître beaucoup, il faut ajouter à cela un excellent système de croissance de personnage qui vous permet de façonner votre alter ego à votre image et ressemblance (du moins en termes d'approche de gameplay). Il ne faut pas oublier la possibilité de combiner les poignées et les lames de vos armes (en plus de la personnalisation de l'avant-bras), permettant une variété infinie de styles et d'approches. Les combats avec les boss et mini boss sont également excellents : de ce point de vue nous avons trouvé les combats très équilibrés et toujours gérables sans jamais être banals. Avant de passer à la direction artistique et à la technique, il convient de faire une petite remarque sur le level design : décidément excellent avec les différents environnements reliés par des raccourcis que l'on peut ouvrir en explorant les différents niveaux et qui rendent le retour en arrière depuis certaines situations beaucoup moins fastidieux.

Une réalisation bien conçue.

Comme vous pouvez le voir sur les captures d'écran de cette page, le travail artistique réalisé sur Lies of P est définitivement hors du commun. Les gars de Round 8 Studio ont créé une imagerie originale et unique qui parvient à combiner les besoins artistiques avec les besoins de gameplay d'une manière surprenante. Nous avons adoré la réalisation des personnages principaux et la façon dont ils sont réinterprétés par rapport aux figures imaginées par Carlo Collodi. La direction artistique s'inspire clairement de la Belle Époque française  avec des références à la culture de science-fiction post-moderne.  D'un point de vue technique, nous avons été agréablement surpris par la qualité du fonctionnement de Lies of P sur PS5 et il y a très peu de cas où le jeu perd des images. Graphiquement les détails sont incroyables (le moteur utilisé est l' Unreal Engine ), et le soin apporté aux animations devient la joie et le fléau du jeu. Le département son est également excellent, tant pour la bande son que pour le doublage (anglais) et les effets audio. Commençons par dire que les amateurs du genre ne seront pas du tout déçus au niveau de l'imagination des builds et de la durée : un joueur moyen, en fonction de son habileté et de son goût pour la lecture et l'exploration, ne mettra pas moins de 20 heures pour terminer le jeu avec tous les accompagnements du boîtier, qui peuvent facilement atteindre 35 si l'on inclut le farming et les différentes tentatives avec les zones et les ennemis les plus difficiles.

Si l'on voulait encore trouver quelques défauts au niveau technique, il y en a cependant dans le gameplay qui peuvent nous faire lever le nez. Certains d'entre eux sont liés aux boss : par exemple, certaines hitbox ennemies sont « un peu douteuses », avec des coups qui atterrissent parfois sans raison particulière ou suite à une esquive parfaite, ou la caméra perdant la trace du personnage dans les arènes murées, nous empêchant de voir ce qui se passe. Nous avons également remarqué que la nature du Spectre (que nous pouvons invoquer pour nous aider dans les combats de boss en utilisant des fragments d'étoiles) est d'attaquer dans le style kamikaze , avec une bonne utilité en tant que bouc émissaire, mais qui essaie rarement de se défendre ou d'esquiver les attaques ennemies. En bref, son IA a besoin d’une refonte majeure. Le problème auquel beaucoup de gens pourraient être confrontés est lié aux animations : plus semblables à d'autres jeux soulslike moins dynamiques, pour effectuer une esquive ou une parade, nous devrons toujours attendre que l'animation en cours se termine , nous devrons donc choisir soigneusement à la fois quand commencer l'esquive, la parade et une attaque. Lever votre épée pour parer prendra du temps, tout comme porter un coup avec votre épée… et si vous êtes touché entre-temps, sayonara. Ce n'est pas un défaut technique en soi car cela fait partie du jeu, mais à cause de cela, parfois l'entrée suivante est « annulée » , ne démarrant pas le remède, ni la course, ni une attaque (par exemple si nous anticipons la pression d'une milliseconde)