Dans le ciel, les grands-parents de Yuki décident qu'après avoir eu treize ans, elle doit descendre sur Terre dans un village déchiré par des bandits et intervenir pour sauver son peuple. Cependant, si elle ne réussit pas dans un délai d'un an, elle deviendra aussi insignifiante que le vent. Dans le village, Yuki se lie d'amitié avec un groupe d'orphelins dont les parents ont été tués par les bandits et qui vivent maintenant en mendiant. Yuki les étonne en apprivoisant le cheval sauvage Blizzard. Elle contribue à amener les orphelins et les fermiers à résister d'abord aux bandits en guerre, puis à Goemon, le seigneur cupide qui possède la région. Yuki doit alors faire face à son plus grand défi lorsque le Dieu démon mécontent qui vit dans le volcan émerge pour détruire ceux qui vivent en dessous.

Yuki, le secret de la montagne magique est un long métrage d'animation très rare, qui était sorti uniquement en VHS en France dans les années 1980. Il date de l'époque avant que l'anime ne devienne un phénomène culte en Occident et que des réalisateurs tels que Katsuhiro Otomo, Rintaro, Mamoru Oshii et Hayao Miyazaki ne soient pas encore connus ou ne soient pas encore devenus des stars. En regardant Yuki aujourd'hui, on se rend compte que les réalisateurs cultes de l'époque n'ont pas apporté le même raffinement au genre. L'animation est limitée et le film aborde rarement les perspectives épiques et les échelles de destruction massive qui sont devenues presque routinières dans les anime modernes. Cela dit, Yuki est un film modestement efficace à sa manière. Bien qu'en dehors de son ouverture dans le ciel et de l'impressionnant dernier quart d'heure où l'héroïne s'attaque à un dieu de la montagne qui ressemble au Talos de Jason et les Argonautes, il y a étonnamment peu de choses qui relèvent de la fantaisie. Il s'agirait plutôt d'une épopée historique, à l'instar d'un des films de samouraïs d'Akira Kurosawa - une quantité surprenante de détails et de réalisme est mise en scène. Le film est basé sur un roman, ce qui lui donne une portée ambitieuse. L'ampleur de l'histoire est à la base du film - c'est une fantasy épique à cet égard. C'est une histoire à la fois adulte et simple, racontée de manière binaire (en noir et blanc, pas de nuances de gris), avec une héroïne innocente dont la vertu l'emporte, la simplicité honnête de la paysannerie face aux propriétaires terriens et aux samouraïs cupides. (Pour autant qu'elle soit présentée comme une fantaisie, elle pourrait être une œuvre du marxisme japonais).