Il était une fois.

Freedom Wars se déroule près de 10.000 ans dans le futur. La pollution de l'atmosphère a dévasté la Terre et la vie telle que nous la connaissons est devenue impossible. D'énormes robots font la loi et chaque humain qui voit le jour est directement condamné à une peine de prison d'un million d'années dans les Panopticons, d'énormes bâtiments ressemblant à des prisons. C'est tout ce qui reste sur la surface de la Terre. Les habitants des Panopticons ont toutefois une chance de réduire la sentence en s'engageant comme volontaire : Il faut sauver les humains des robots géants et éviter que les citoyens importants soient kidnappés ou emmenés vers d'autres Panopticons. En cas de succès, vous pouvez peu à peu gagner votre liberté. Et en apprenant à connaître cet univers, vous pourrez peut-être aussi libérer d'autres personnes.

Freedom Wars est un titre dans la lignée de Monster Hunter mais qui présente un gameplay assez particulier. En début de partie, votre personnage ne dispose de pratiquement aucune action possible. Il ne peut pas courir ni parler à certaines personnes dans la rue, faute d'en avoir la liberté (d'où le Freedom du titre). Si vous vous décidiez à réaliser une action interdite, votre peine sera prolongée aussitôt. Après chaque mission effectuée, vous obtiendrez donc des points qui permettront d'acquérir lentement mais surement des droits, et progresser dans l'échelle sociale. Dans l'aire de combat en revanche, la prise en main ressemble beaucoup au jeu de Capcom, et peut accueillir des affrontements à quatre joueurs contre les ennemis. Outre les coups directs, vous pourrez utiliser des ronces équipées sur votre bras qui pourront s'accrocher à vos adversaires et vous permettre de réaliser différentes actions. Près de 70 niveaux sont ainsi proposés, et le challenge est bien présent, mais ne se renouvelle pas des masses. C'est un peu coutumier dans le genre il est vrai.

Une réalisation à la hauteur ?

Freedom Wars affiche une réalisation technique très réussie. Le graphisme s'avère plutôt détaillé pour une production Vita, et le character design s'en sort avec les honneurs. Tout n'est cependant pas parfait avec un bestiaire recyclé à outrance, et des décors assez répétitifs. L'animation s'en sort plutôt bien, avec un frame rate très stable, et la prise en main demeure assez arcade, offrant un gameplay nerveux et intuitif. Malgré une compagne qui offrira plus de vingt heures de jeux, Freedom Wars perd de son intensité dans la deuxième moitié du jeu, faute de renouvellements des situations rencontrés. Sans compter que la progression du personnage s'avère désespérément lente. Le jeu dispose aussi d'un mode multijoueur basé sur la localisation : Les joueurs se battent pour leur base locale et chaque monstre tué, chaque capture et chaque point influe sur votre position dans le classement mondial. Côté son, les musiques sont très réussis, les doublages intégralement en japonais renforcent cette atmosphère assez unique.