Dans une Amerique futuriste, les prisonniers de Terminal Island, une île isolée de tout, sont contraints de participer à de très violentes courses automobiles dans des arènes fermées. C'est dans ce contexte qu'un homme qui doit être emprisonné pour le meurtre d'un policier, Carl Lucas, se voit assigné à participer à l'une de ces courses. Celle-ci est une course à la mort.  Et il ne peut y échapper. Déjà injustement condamné, il est soumis à un terrible chantage : s'il veut retrouver sa liberté, il doit remporter la course à la mort - qui s'étale sur une durée de trois jours - à bord d'un bolide blindé et doté de fusils mitrailleurs. Une compétition qui sera diffusée à la télévision et sur Internet, à la manière d'une émission de télé-réalité.

Le scénario de Death Race 2 reste simple mais tient la route. Entre les scènes de course décoiffantes et pétaradantes, les dialogues sont plein d'humours, les scènes d'action bien orchestrées, le suspens, et l'action, Death Race 2 est un divertissement qui remplit bien son rôle. Mais le film demeure cependant très proche du premier volet, dans il s'agit ici d'une préquelle.