Le film danois Silent Heart (2014) de Bille August est réécrit de manière plus contemporaine dans le dernier film du réalisateur de Notting Hill, Roger Michell. Il s'agit de l'histoire de Lily (Susan Sarandon), une matriarche atteinte de SLA qui convoque les membres de sa famille séparés les uns des autres dans leur maison pour une dernière fête avant de planifier son suicide. Mais alors que les générations se rassemblent, de vieux clivages s'ouvrent entre la Jennifer coincée (Kate Winslet) et l'Anna rejetée (Mia Wasikowska). Blackbird n'est pas un film qu'on n'a pas déjà vu un million de fois. Rien ne fait plus plaisir que de réunir des familles en difficulté, et de nombreux films ont exploité ce genre de conflit - des Royal Tenenbaums à La Tempête de glace, tout a été dit et fait - et il est très rare d'ajouter quelque chose de nouveau au panthéon de ce qui est passé. C'est malheureusement le cas de Blackbird, un film qui s'élève grâce à certaines performances de son impressionnant casting, mais qui ne parvient pas à se sortir de la fange de la familiarité.

En un temps relativement court, et avec un ensemble de personnages à faire vivre, le film ne fait pas vraiment dans la nuance, laissant le sentiment final d'un film relativement froid et distant sur le plan émotionnel - ce qui est un défaut presque fatal pour un film traitant d'un sujet aussi émouvant que l'euthanasie. En vérité, le film le plus séduisant se situe davantage dans les suites de l'événement, plutôt que dans ce qui l'a précédé - bien qu'il y ait des moments de véracité dans le film et de chaleur qui transparaissent. C'est là que réside le noyau du film et que l'intérêt du public aurait été maximisé, au lieu d'une construction qui peut être vue dramatiquement à un kilomètre. Des derniers mots de Sarandon à l'écran, qui résonneront chez tous ceux qui ont eu un partenaire souffrant d'une maladie mortelle, à un rôle vénérable de Sam Neill et à une fête de Noël hors saison inoubliable, il y a beaucoup de choses qui montrent que Blackbird avait les promesses dont il avait besoin. Mais ces moments sont engloutis par une série d'événements hors de propos dans le dernier tiers du film, qui semblent presque artificiels et, d'une certaine manière, inévitables. Ce n'est pas que Michell les surjoue, mais le scénario ressent le besoin d'atteindre les tropes nécessaires du genre et du drame, ce qui conduit à un écrasant sentiment de familiarité.