L'Habitant de l'infini (Mugen no junin) est une série en trente tomes publiée chez l'éditeur japonais Kodansha entre 1993 et 2012. Il s'agit du premier ouvrage du mangaka Hiroaki Samura, ainsi que celui qui a consacré son talent et sa renommée auprès du grand public. Une nouvelle édition intégrale a vu le jour en 2016, rassemblant deux volumes originaux avec de nouvelles couvertures conçues par l'auteur, et c'est précisément sur cette base que voici l'immortal édition. Ces dernières années, une véritable franchise médiatique s'est créée autour de cette série, composée d'un manga suite, débuté en 2019 et supervisé par Samura lui-même, d'un roman, d'un film d'action live sorti en 2017 et réalisé par Takashi Miike et deux séries animées. Le premier, diffusé sur les chaînes de télévision japonaises en 2008, est composé de 13 épisodes et se termine au sixième volume du manga, tandis que le second, annoncé en mai 2019 comme une adaptation complète de l'intégralité de l'œuvre originale, et réalisé au studio Liden Films par Hiroshi Hamasaki ( Steins;Gate ), est diffusé sur la plateforme de streaming Amazon Prime Video. L'Habitant de l'infini se déroule au Japon de la fin du XVIIIe siècle. Manji, le protagoniste, est un épéiste habile coupable du meurtre de 100 samouraïs. Sa caractéristique, comme le suggère le nom de l'œuvre, est celle d'être immortel : en raison de la présence dans son corps d'un ver parasite appelé Kessenchu , qui empêche le processus de décomposition de son corps et est capable de guérir n'importe quelle blessure (même mortelle)., Manji ne peut pas être tué et ne peut pas mourir de vieillissement. Pour se libérer de cette « malédiction » et se racheter des actes commis dans le passé, le protagoniste décide de tuer 1000 criminels. Son destin est destiné à changer après sa rencontre avec le jeune Rin Asano, fille du chef d'une famille de dojo complètement anéantie par les membres du clan Itto-ryu , un groupe très ambitieux qui vise à unifier toutes les écoles d'épée du Japon sous un même drapeau. Après une première réticence, Manji est convaincu de devenir le garde du corps de Rin et de la soutenir dans ses projets de vengeance contre les Itto-ryu et leur chef, Kagehisa Anotsu, entamant avec elle un voyage plein de dangers, de combats et de violence.

Avec son format plus grand, la Perfect Editon de « Blade of the Immortal » permet de mieux mettre en valeur les dessins de Hiroaki Samamura. Et il est en outre possible de présenter enfin l'histoire sans censure et avec les images en couleur correspondantes. Les fans peuvent ainsi profiter de la série sans retouches pour le moment. Rin et Manji se sont associés pour affronter les épéistes qui ont tué leur père et détruit le dojo. Mais capturer Kagehisa Anotsu et sa bande s'avère plus difficile que prévu. Ils se sont certes alliés avec le Mugai-Ryo, une autre communauté, mais l'alliance ne dure pas longtemps. Rin décide donc de suivre sa propre voie et de poursuivre seule le meurtrier. Mais ce n'est pas si simple, car Kaga, où la piste la mène, se trouve derrière un poste de contrôle et elle pourrait rapidement passer du statut de tueuse à celui de traquée si elle commettait une erreur. Heureusement, la série ne se résume pas à des combats, mais permet aussi régulièrement de petits aperçus de la vie des gens ordinaires à l'époque d'Edo, comme on le voit très bien dans ce volume. Rin a aussi beaucoup grandi depuis le premier tome, elle n'est plus aussi étrangère au monde et idéaliste, elle sait maintenant aussi s'aider et se montrer sûre d'elle ou montrer de toutes autres facettes d'elle-même. C'est pourquoi elle a sa propre histoire, dans laquelle elle se débrouille sans son aide immortelle et doit communiquer avec les gens, leur faire confiance, sans pouvoir s'appuyer sur l'expérience de Manji. Et il s'avère que l'Itto-Ryo n'est pas la seule à avoir des possibilités de se faufiler entre les autorités, mais que les gens ordinaires en prennent aussi le risque - car à l'époque d'Edo, les maîtres ne montraient aucune pitié pour les choses qui ne leur convenaient pas. Comme toujours, l'ensemble est dessiné de manière très réaliste et sobre. Cette fois-ci, il n'y a pas d'exagération comme dans les duels et les personnages secondaires, ce qui confère à l'action une grande authenticité ou du moins une impression de réalité. Et une fois de plus, les dessins, s'ils paraissent d'abord simples et sommaires, développent ensuite beaucoup de force et d'atmosphère.