Etincelle fantôme.

Phantom Spark s'ouvre immédiatement sous nos yeux avec le mode Campagne , dans lequel nous allons voyager à travers trois royaumes distincts, chacun gouverné par un pilote/souverain. Nous incarnerons virtuellement une petite étincelle, enfermée à l'intérieur d'un vaisseau spatial qui sera appelée à dominer les différentes pistes qui parsèment le triptyque des décors, stimulée de temps en temps par notre mentor de service. Il y a très peu de choses à ajouter dans ce sens, étant donné que l'écriture se limite au strict minimum, comme prévu, la volonté d'améliorer continuellement nos performances nous poussant à aller de l'avant. Quelques lignes de texte, très élémentaires, suffisent pour se plonger dans le gameplay de la production de Ghosts qui, comme le dit (plus ou moins) un vieil adage, est aussi simple à expliquer que difficile à maîtriser. Le nœud du problème, dans Phantom Spark , sera de franchir à chaque fois la ligne d'arrivée de chacun des très courts circuits qui caractérisent le monde du jeu. Il s'agit d'itinéraires jamais trop étendus, qui ne prendront généralement que 1 à 2 minutes pour être parcourus dans leur intégralité, des bandes de terrain à parcourir d'un seul coup, sans qu'il y ait de raccourcis ou de détours à trouver pour gagner même le plus petit centième de seconde. Cette approche rappele les sections très rapides de Trackmania , où la vitesse est la clé du succès. Et la même chose se produit dans Phantom Spark , puisque nous serons seuls dans une course contre la montre, ne pouvant compter que sur le frein et l'accélérateur pour pouvoir tracer la meilleure trajectoire. La difficulté du jeu, en effet, résidera uniquement dans la capacité d'équilibrer ces deux options individuelles, pour mieux gérer les sauts et les courbes, ou dans l'utilisation appropriée des segments clairsemés capables de garantir une courte augmentation de vitesse.

Bien que linéaires dans leur concept (il faudra toujours aller du point A au point B), les différentes pistes présenteront un design capable de mettre à l'épreuve l'habileté du joueur, qui pourra recommencer immédiatement depuis le début en appuyant sur un un seul bouton , s'il se rend compte qu'il a échoué ne serait-ce qu'une seule manœuvre. Le facteur temps joue un rôle primordial dans Phantom Spark , car il ne sera pas seulement un signe avant-coureur de satisfaction personnelle : une fois que nous aurons atteint la ligne d'arrivée pour la première fois, le jeu nous demandera de vaincre le fantôme du seigneur du monde, dont le temps sera calibré en fonction de nos performances. De meilleurs résultats correspondront à des objectifs plus difficiles à atteindre, auxquels s'ajoutent trois niveaux de compétence distincts (liés à des temps minimaux à réaliser) qui nous récompenseront de quelques médailles, nécessaires pour débloquer les pistes suivantes, mais aussi pour obtenir des skins pour nos vaisseau spatial. La boucle de jeu, grâce également à la présence des inévitables classements en ligne, poussera toujours le joueur à revenir sur ses pas, à la fois parce qu'elle est stimulée par l'envie sans faille de se battre, et parce que l'IA nous taquinera constamment, avertissant quand il a dépassé notre temps alors que nous avons l'intention de faire avancer la campagne. Pour compléter le tableau, il existe également des défis optionnels (trois par monde), qui nous demanderont d'effectuer des manœuvres particulières, dans le cadre de parcours d'une durée encore plus courte, dans lesquels la marge d'erreur sera réduite de manière vraiment massive. Et si vous avez extrêmement confiance en vous et souhaitez intimider vos amis, le multijoueur local vient à votre secours, présent à la fois via l'écran partagé et le mode hotseat.

Une réalisation élégante.

Le caractère essentiel de Phantom Spark ne se limite pas aux seules limites du gameplay, mais frise également la mise en scène pure qui, même dans ce cas, s'avère assez efficace. La présentation graphique répond à l'appel en termes de minimalisme, présentant une architecture très essentielle et parfois métaphysique. Il n'y a pas de fioritures particulières, capables de titiller les pupilles du joueur, mais l'ensemble offre un regard agréable et très épuré. Cependant, étant donné le type particulier de jeu, la fluidité générale était bien plus importante, vraiment impeccable de ce point de vue (certainement aussi en raison d'une présence minimale d'éléments à l'écran) : le jeu se déroule sans incertitudes ni accrocs, donnant un excellent sensation de vitesse, qui s'accompagne d'une excellente réponse aux commandes. Le résultat est un titre facile à prendre en main, mais très difficile à maîtriser , qui plaira sûrement à tous les passionnés d'arcade. Fondamentalement, la structure est réduite à une succession de pistes où vous pouvez obtenir des temps progressivement meilleurs, mais la précision des contrôles et le level design des pistes sont suffisants pour créer un excellent produit. Le secteur audio s'inscrit également dans le style général, avec une bande-son électronique adaptée et jamais trop invasive. La présence de la localisation textuelle en français est certes marginale, mais appréciée : cela ne fera aucune différence, vu le peu de texte présent, mais c'est toujours sympathique.