Scénario et dessin : Yûji Kaku
Hell's Paradise (Jigokuraku) est un manga toujours en cours de parution au Japon et qui a connu dix tomes à ce jour aux éditions Shueisha. La série se concentre sur Gabimaru, autrefois considéré comme le ninja le plus puissant, mais qui a maintenant quitté son métier et enfreint les lois de son village, Iwagakure. Certaines légendes racontent que des ninjas ont bu l'élixir de vie et qu'ils ne peuvent être tués. Après avoir été capturé par le gouvernement, Gabimaru affirme n'avoir plus de raison de vivre. Cependant, en raison de son niveau d'entraînement surhumain, il a survécu par inadvertance à de nombreuses exécutions, allant de tentatives de décapitation en passant par le bûcher. Une jeune femme nommée Sagiri de la famille Yamada Asaemon, elle aussi bourreau, commence à remarquer qu'il est attaché à la vie. Elle lui confie une mission pour obtenir son acquittement : trouver l'élixir d'immortalité.
Ce huitième tome reprend après l'échec de l'infiltration-surprise par une confrontation directe contre les Tensen pour essayer de récupérer l'élixir et ainsi de quitter l'île. Nous poursuivons donc l'aventure aux côtés de Gabimaru et Yuzuriha combattant Ran, ce qui obligera le jeune homme à utiliser le kishikai, une transformation supposée améliorer considérablement sa puissance. "Hell's Paradise" apparaît comme un manga toujours aussi fantastique à suivre avec ses combats d'une violence et d'une grande abnégation, tout en gardant malgré tout l'esprit shonen avec une réelle évolution des différents personnages, que ce soit mentalement ou physiquement. C'est particulièrement le cas de Yuzuriha qui s'avère beaucoup moins froide qu'auparavant. De son côté, Gabimaru cherche par dessus tout à rentrer et il sera prêt à tout, ce qu’on peut fortement constater dans cette lecture. Le dessin est quant à lui relativement efficace dans l'ensemble, offrant un character design soigné, des décors variés et un bon sens du rythme.
VERDICT
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Hell's Paradise est une série qui plaira aux aficionados de l'époque Edo (ninja, samouraï etc) ainsi que les personnes recherchant un shonen beaucoup plus sombre avec une nuance de fantastique appréciable. Ce tome huit ne déroge pas à la règle.