Hakim (D'jal) est un patrouilleur avec du cœur et de l'âme. Seul son talent est plutôt douteux. Il réussit donc à faire tout ce qui peut être fait de mal lors d'un braquage de banque auquel il assiste par hasard. Et bien d'autres encore. Par la suite, il est tout aussi déprimé au travail. Sans parler du ridicule de ses collègues. Néanmoins, il se voit confier une mission spéciale que lui seul peut remplir. Il est censé s'introduire dans la maison d'une famille portugaise soupçonnée de faire partie d'un réseau de drogue. Mais le policier d'origine marocaine ne connaît pas du tout le portugais, c'est pourquoi il doit apprendre tout ce qu'il y a à savoir sur ce pays et ses habitants en toute hâte ...

En fait, la police est là pour prévenir ou au moins résoudre les crimes. Mais que faire s'ils sont si incompétents qu'ils causent constamment de nouveaux problèmes au lieu de les résoudre ? Ce qui tend à être une source d'inquiétude ou d'ennui dans la vie réelle a été utilisé pour s'amuser dans les films à maintes reprises. Police Academy et The Naked Gun, par exemple, ont été deux des comédies les plus rentables des années 1980, chacune d'entre elles ayant rapporté plus de 140 millions de dollars US avec un petit budget et engendré plusieurs suites. Mais toutes les comédies policières ne sont pas vouées à l'excellence. Le film 30 jours restants de l'année dernière était un bon exemple de ce genre de film. Opération Portugal est maintenant bien en deçà. Il apparaît assez rapidement que ce n'est pas le point fort de l'opération. Hakim a une mésaventure embarrassante lors de son malheureux braquage de banque, qui n'est pas sans rappeler les blagues de Dumb et Dumber. Seulement pire. Le public cible devrait être similaire, Operation Portugal est destiné à attirer les personnes qui préfèrent un humour plutôt cru. Le tout est mêlé d'un peu de choc des cultures, avec des références à de nombreux clichés. Bien sûr, quand un Français d'origine marocaine devient Portugais, les choses ne peuvent que mal tourner. Et ce sont précisément ces conflits et ces malentendus qui se jouent ici jusqu'à la dernière minute, parfois bien au-delà.

C'est finalement le problème décisif du film : il est plutôt longuet en raison d'un manque aigu d'idées. Frank Cimière, qui ne travaille par ailleurs qu'en tant qu'auteur, impose un rythme plus rapide pour ses débuts de réalisateur. Hakim n'arrive pas à décoller dans son travail, mais il est constamment occupé à quelque chose. En fait, c'est même remarquable l'énergie avec laquelle il saute ici sans jamais se poser nulle part. Ce n'est même pas comme si lui et sa pseudo-famille allaient se rapprocher sensiblement. Contrairement à d'autres comédies de chocs culturels, où le but est de briser les préjugés et de surmonter les opposés, dans Opération Portugal, la stagnation règne en maître. En fait, c'est l'aspect amoureux qui doit servir de substitut au développement. Cela ne veut pas dire qu'il n'y a pas quelques scènes décentes entre les deux. Étant donné le barrage constant de gags, ce serait surprenant. Et à part quelques ratés réels, il n'y a pas vraiment de quoi s'énerver. Mais on aurait dû s'attendre à plus que cela. Operation Portugal est l'une de ces comédies qui essaient d'être amusantes, mais qui ne parviennent pas à laisser une impression durable. Cela vaut également pour l'acteur principal, D'jal, qui est en fait un comédien en France mais qui s'essaie ici pour la première fois à un vrai rôle au cinéma. Il est impatient. Mais vous n'êtes pas obligé de voir ce spectacle.