Death Valley suit les soldats des opérations spéciales Marshall (Ethan Mitchell) et Beckett (Jeremy Ninaber) alors qu'ils descendent dans un laboratoire secret, construit durant la guerre froide, pour sauver un médecin et sécuriser ses recherches. Des mutants ridés et noueux errent dans le laboratoire souterrain alors que le duo tente de localiser le Dr Chloé (Kristen Kaster) tout en repoussant une milice locale emballant des armes de haute qualité et une volonté de tuer.

Death Valley saute de genre en genre. Il s'ouvre sur une action de guerre, passe à l'horreur et se termine comme un thriller surnaturel. Le film ressemble à une combinaison entre The Thing, Alien et Resident Evil. Le réalisateur Matthew Ninaber endosse également le rôle du monstre. Et il faut le dire, il le fait très bien. Ninaber marie le réel et le mythique, revenant continuellement à une intrigue secondaire impliquant les Nephilim - géants, mi-humains super puissants, mi-dieu / extraterrestre / qui-sait-quoi. Malgré le manque d'arrière-plan ou d'informations sur ces êtres, Death Valley veut que ses téléspectateurs prennent ces monstres enfouis dans la glace comme une menace sérieuse. Ninaber s'attend à moitié à ce que son auditoire connaisse et craigne déjà les Nephilim, les assimilant aux peurs des passés bibliques. Les personnages de Death Valley sont un groupe superficiel - ce sont des contours d'archétypes depuis longtemps vus dans la culture populaire. La scientifique torturée, le soldat avec un bébé en route, son meilleur ami fou de sagesse et un militaire coriace d'Europe de l'Est. Les performances de la distribution n'ajoutent pas grand-chose à leurs personnages finement dessinés, mais la médecin et le monstre se démarquent. Avec le Dr Chloé et son implication à moitié avec la milice locale, Ninaber tente apparemment de faire une déclaration plus large sur les abus et l'enfermement. Mais le public en sait plus sur les monstres que sur les personnes qui les combattent, chaque bataille manquant d'importance ou de nécessité, en raison d'une relation décroissante avec ces silhouettes se faisant passer pour des personnages plus complets. Structurellement, l'emplacement d'un bunker souterrain a du sens. Il pousse ces personnages les uns vers les autres, les forçant à travailler ensemble contre des ennemis communs. C'est étroit, confiné, avec un danger qui se cache à chaque coin de rue. En revanche, les passages qui se déroulent à l'extérieur du bunker apparaissent parfois comme amateurs et la limitation des acteurs est également assez claire ici.