Guns N' Roses est l'un des plus grands groupes des années 80. Malgré leur carrière tumultueuse, ils nous ont laissé des chansons immortelles. Dans Guns N' Roses Reckless Life, Jim McCarthy et Marc Olivent démontrent exactement ce qui a donné à Axl, Slash, Izzy, Duff et Steven (et leurs remplaçants) une telle force vitale avant que trop de célébrité et trop de problèmes psychologiques ne les déchirent. Et il y a une raison pour laquelle le phénomène GNR n'a pas encore été (et ne sera jamais) surmonté. Que le rock soit ou non notre genre musical préféré, n'importe qui reconnaîtrait November Rain ou Welcome to the Jungle, et les apprécierait autant que les plus adeptes. Même des artistes aussi disparates que Sheryl Crow et les Manic Street Preachers continuent de louer les qualités d'un groupe dont les racines et le style musical sont si éloignés des leurs : parce que les origines détournées et les myriades d'influences des musiciens ont été brillamment canalisées dans une musique unanimement fascinante. Au début, en tout cas. L'une des raisons pour lesquelles le roman graphique fonctionne si bien est qu'il nous montre comment GNR a connu un essor si spectaculaire et une chute si rapide, et peu de groupes ont volé aussi près du soleil ou se sont écrasés de manière aussi dévastatrice que celui-ci. Quand on parle de leur chute, on parle en supposant que les Guns N'Roses actuels sont considérés comme une entité ratée : parce que, soyons réalistes, ce bon vieux Axl continue de faire la une avec sa bande de joyeux lurons et ses chansons mmm pas très bonnes (restons-en là). Il est difficile d'adapter l'image d'une personne en chair et en os à une bande dessinée, et il est difficile de s'éloigner de la caricature. Cependant, dans le cas de Guns N' Roses, c'est incroyablement réussi. Les illustrations semblent être des photographies passées au filtre, et pas seulement lorsqu'il s'agit de dessiner les personnes, mais aussi les décors, qui nous transportent sur les lieux mêmes des concerts ou dans les studios d'enregistrement avec les membres eux-mêmes.  De plus, il est possible qu'un vrai fan connaisse les événements décrits dans ce roman, mais le fait de les voir dans des images aussi réalistes ouvre la possibilité de découvrir des détails que l'on ne pouvait jusqu'alors qu'imaginer.

Qui sont les personnages principaux ? Axl Rose : Pourquoi Axl, le chanteur imprévisible, fait-il tant parler de lui ? Sans aucun doute l'un des piliers du groupe, pour le meilleur et pour le pire. Son parcours à Lafayette, dans l'Indiana, a été misérable dès le départ, à commencer par la confusion paralysante quant à son véritable nom. Comment des doses constantes et libérales de maux sociaux, de violence domestique et de dogme religieux peuvent-elles affecter un enfant ? Dans ce cas précis, cela le remplit d'un désir ardent de se tirer de là, de déménager dans une nouvelle ville, de changer de nom et, pendant une décennie ou plus, de devenir la voix la plus effervescente du hard rock ; Slash : Mais nous ne négligeons pas l'influence d'autres artistes dans cette phase de folie. Nous nous intéressons également de près à Slash, Saul Hudson à sa naissance à Stoke-on-Trent, à bien des égards aux antipodes de la scène hollywoodienne où les premiers GNR se sont formés. Toxicomane depuis qu'il est pratiquement enfant, Slash a eu un certain nombre de frayeurs tout au long de sa carrière, car il considérait les drogues comme un moyen d'échapper immédiatement à la réalité. Il est vite tombé dans ses filets et ce n'est que lorsqu'il a vu la mort frôler ses pieds qu'il a finalement abandonné cette mauvaise habitude grâce à sa passion pour la musique. Dans ce roman, nous verrons également le chemin parcouru par Slash en tant qu'artiste solo ainsi que les collaborations qu'il a faites après la séparation de GNR; Duff McKagan : Le punk de Seattle dont la vision claire l'a amené à se transformer en un groupe glam-metaller de Los Angeles. Avec une enfance un peu particulière marquée aussi par un accident de bateau dont il réchappe de justesse, Duff fait rapidement ses premières armes dans le monde du rock avec sa batterie, qu'il troquera peu de temps après contre son emblématique guitare basse. C'est en se promenant à Los Angeles qu'il rencontre les personnes les plus influentes de sa vie, les membres de son groupe. Chassé de la drogue et finalement réhabilité, il quitte le groupe pour y revenir avec Slash des années plus tard; Steven Adler : Slash et lui se sont rencontrés lorsqu'ils étaient enfants. À l'époque, leurs vies s'étaient croisées autour d'un amour pour le skateboard, le BMX et le vol à l'étalage, mais ils allaient bientôt se lier pour la vie grâce à la musique. C'est lui qui a initié Slash à la guitare (mille mercis pour cela). Il a probablement été le membre qui a embrassé le plus durement le style de vie rock'n'roll, payant le prix de ses choix, allant même jusqu'à aller au tribunal avec tout le groupe et leur reprochant de l'avoir initié aux drogues et de l'avoir laissé dans l'embarras alors qu'il n'y avait plus de retour en arrière possible. Son départ de GNR a été l'un des plus turbulents et après cela, il a formé son propre groupe, Adler's Appetite, et a écrit un livre autobiographique racontant l'histoire de son temps au sein de GNR... *yikes* (en anglais)