The Rising of the Shield Hero (Tate no Yuusha no Nariagari) est un manga toujours en cours de parution au Japon, et qui a connu vingt-huit tomes à ce jour aux éditions Media Factory. Il s'agit d'une adaptation du roman éponyme, lui même toujours en cours de publication (déjà vingt-deux volumes). L'intrigue se focalise sur Naofumi Iwatani, un jeune otaku forcément dingue de jeux vidéo et de mangas. N'ayant plus beaucoup d'argent en poche, il décide de se rendre à la bibliothèque municipale pour aller emprunter des bandes dessinés japonaises, c'est alors qu'un étonnant livre lui tombe littéralement sur la tête. Il décide d'en débuter la lecture, et se retrouve bien malgré lui, projeter d'un univers parallèle, proche d'un jeu de rôles d'heroic fantasy. Il découvre qu'il a été choisi pour être l'un des quatre héros légendaires destinés à sauver un monde où les calamités sont de retour. Seulement voilà, au lieu de recevoir une arme offensive, Naofumi hérite d'un bouclier aux capacités limitées, et personne ne veut être son compagnon de route. Après hésitation, une jeune femme décide malgré tout de l'accompagner, touchée de le voir rester seul. Hélas pour Naofumi, ce sont le début des ennuis. Accusé d'agressions sexuelles, personne ne croît en son innocence et sa réputation est pour ainsi dire détruite. Pourtant, le Roi ne peut pas faire grand chose, car la prophétie précise qu'on ne peut pas faire appel à de nouveaux héros légendaires, tant que les quatre précédemment choisis ne sont pas morts au combat. Le destin de Naofumi est donc lié à ses camarades. Seul, sans argent et trahi, Naofumi n'a plus que comme seul réconfort son bouclier qui va bientôt montrer des capacités insoupçonnés. Dans cet univers hostile, Naofumi multiplie les rencontres étonnantes, mais sa mauvaise réputation l'amène à fréquenter des individus peu regardants. C'est notamment le cas d'un savant-fou qui lui cède non seulement un semi-humain, une espèce moitié-humaine moitié-animale, une jeune fille nommée Raphtalia, mais également un œuf d'oiseau qui vient d'éclore. Il en sort Filo, une créature hybride, mais très différente de Raphtalia. Elle peut en effet passer d'une forme humaine à celle d'un oiseau géant (qui est toujours affamé !) en un instant. Le seul moyen de restaurer la paix est de retrouver la Reine, la véritable souveraine du royaume (le Roi n'exerçant qu'une fonction symbolique) ...

Des assassins venus d’un autre monde attaquent, prenant pour cibles Naofumi et les quatre autres héros ! Face à leur force redoutable, Naofumi parviendra-t-il à protéger ses amis  Dès ce 27ème volume, le récit renoue avec la tension caractéristique de la série, mêlant trahisons, confrontations politiques et révélations sur les héros eux-mêmes. Naofumi, toujours en quête des autres Héros, retrouve Ren, le Héros de l’épée, au moment où celui-ci semble avoir capturé des bandits, mais son état mental est manifestement fragilisé suite à la sévère défaite qu’il a essuyée contre Reiki. Inquiet pour son allié, Naofumi lui propose de se reposer dans son village, dans l’espoir de lui permettre de reprendre des forces et de la clarté. Mais bientôt, un mystérieux assassin tend une embuscade à Naofumi et ses compagnons : leur salut vient d’une alliée inattendue, Syne Lock, dite Murder Pierrot de l’arène, qui révèle venir d’un autre monde et livre des indices essentiels sur les motivations du tueur. Par la suite, la princesse Melty charge officiellement Naofumi d’une mission visant à renforcer la sécurité publique de son royaume encore meurtri après l’attaque de Reiki. Cette fois, la thématique réside dans la fragilité de l’esprit : comment même les héros peuvent vaciller sous le poids de la défaite, du doute et de la responsabilité, et la nécessité de rassemblement face à des menaces qui ne peuvent être vaincues seules. On voit que la série continue d’explorer non seulement le conflit extérieur, mais aussi le conflit interne : les héros ne sont pas des figures parfaites, mais des êtres qui peuvent être traumatisés, affaiblis, manipulés. Le pouvoir, la confiance, la rédemption occupent une place majeure ici. Narrativement, ce tome présente un équilibre entre action, intrigue politique et développement des personnages. L’arrivée de Syne Lock apporte un souffle nouveau : son passé, ses convictions, ses motivations créent des zones d’ombre qui entretiennent le suspense. Le guet-apens de l’assassin rappelle que Naofumi, malgré ses progrès, reste vulnérable. De plus, le contexte du royaume en reconstruction après l’attaque de Reiki donne une toile de fond crédible à la dynamique de tension et de défi pour la princesse Melty et les autorités. Le récit prend soin d’espacer les moments de combat, de révélation et de repos, rendant les scènes fortes d’autant plus marquantes. Plusieurs intérêts marquent ce volume. Premièrement, le retour de Ren dans un état de vulnérabilité permet de raviver la question de la responsabilité des héros vis-à-vis de leurs échecs et des attentes du public. Deuxièmement, la révélation que Syne Lock vient d’un autre monde élargit encore le champ des enjeux : cela suggère que ce monde n’est pas isolé, et que des alliances ou des confrontations intermondes peuvent jouer un rôle déterminant. Troisièmement, l’appel de Melty à Naofumi confère une légitimité institutionnelle accrue à ses actions : il n’est plus seulement un héros marginal, mais un élément central des stratégies du royaume. Ce volume marque donc une étape de consolidation du personnage principal, à la fois dans sa puissance et dans sa place sociale.