Diosamante, reine d'Arhas, d'une beauté aussi exceptionnelle que sa cruauté, décide d'aller assassiner Urbal, roi de Saraba, parce qu'on le dit plus fort et plus sage qu'elle. Mais au moment de passer à l'acte, elle tombera éperdument amoureuse de lui, au point d'endurer les pires épreuves pour se montrer digne de lui. Elle se fera mendiante et rejoindra la cité d'Umbria afin de se soumettre aux plus dangereuses épreuves. Parvenue au bout de sa longue quête initiatique, Diosamante trouvera l'équilibre et aura trois garçons : Boibel, Foran et Elsou. Cette période de paix sera de courte durée. Des hordes barbares déferlent sur le royaume, obligeant le roi Arhas à se jeter dans la bataille. Afin de se protéger des ravages de la guerre, Diosamante et ses enfants partent à bord d'un immense navire aux larges des côtes. Les marins dévoilent alors leurs véritables identités : ce sont de vils marchands d'esclaves, bien décidés à gagner une petite fortune en vendant au prix fort ces précieux otages. Diosamante retrouve ses ressources d'antan et échappe aux ravisseurs. Mais ses fils ont disparus et la reine guerrière mettra tout en oeuvre pour les retrouver.