Juillet 1900. Dans le train qui la mène à Silver Creek, petite ville du Colarado, Emily songe à son futur mariage. Dans quatre jours, elle va épouser un certain Benjamin Cartridge qui devait justement venir la chercher et qui ne s'est pas présenté à la gare. Un homme lui apprend bientôt que Cartridge est mort depuis bientôt deux semaines. Emily est bouleversée par cette nouvelle, surtout que les circonstances de sa disparition sont troubles. Elle avait rencontré l'homme de 49 ans par le biais de petites annonces, Emily souhaitant fuir le quartier chaud de la Nouvelle-Orléans où elle a vécu afin d'éviter de finir comme sa mère, à vendre ses charmes. Que va t-elle faire à présent dans la petite ville des rocheuse ? Le patron du saloon lui propose un emploi, forcément d'entraîneuse. Mais Emily a d'autres idées en tête et la venue prochaine du gouverneur favori aux élections sénatoriales pourrait être une opportunité à saisir ...

La Vénin est la nouvelle série de Laurent Astier, prévue pour faire cinq tomes. Ce premier tome s'avère bourré de rebondissements et il faut rappeler qu'en cette année 1900, le Far West américain est encore très sauvage. Outre les règlements de compte, les fuites de malfrats, les relations distendues avec les Indiens, les chasseurs de prime prêts à tout pour toucher leur du, la vie dans le Colorado n'a rien d'un long fleuve tranquille. Les dessins sont quant à eux très réussis, offrant des panoramas exceptionnels, un découpage cinématographique, des personnages qui ont du cachet et un trait vif et précis. Les scènes s'enchaînent très rapidement, comme dans une série télévisée, et donne envie de poursuivre la lecture de la suite rapidement.