Bob l'éponge n'en croit pas ses yeux lorsqu'il se réveille et découvre qu'il a grandi et mesure désormais exactement 36 coquillages. Cela signifie qu'il est enfin assez grand pour faire les manèges pour adultes à la fête foraine ! En théorie, du moins. En pratique, cependant, la vue des montagnes russes l'effraie et il tente d'échapper à son destin. Il rêve d'être aussi courageux que son patron, M. Krabs, qui possède un véritable brevet de pirate. Il en veut un lui aussi, alors instinctivement, il descend par une gaine de ventilation. Arrivé en haut, il se retrouve devant le navire magique du Hollandais Volant, qui l'emmène aux enfers, où divers défis l'attendent, lui et son meilleur ami, Patrick. S'il les relève, il recevra son propre brevet. Ce qu'ils ignorent, c'est que ni le capitaine pirate ni M. Krabs ne leur ont dit toute la vérité…

Bob l'éponge et sa popularité ne faiblit pas. Lorsque la série animée mettant en scène l'éponge enfantine et anarchique et ses amis tout aussi excentriques a été diffusée pour la première fois en 1999, personne n'aurait pu prédire son incroyable longévité. De nouveaux épisodes sont toujours produits, et la 16e saison a été lancée cette année. Netflix a également sorti deux films dérivés, Plankton : Le Film et S.O.S. Bikini Bottom : Une mission pour Sandy Écureuil, qui se concentrent sur les personnages secondaires. Il était donc grand temps que Bob l'éponge ait à nouveau son propre film. Contrairement à Éponge en eaux troubles, qui est également sorti sur la plateforme de streaming susmentionnée en 2020 en raison de la pandémie de COVID-19, Bob l'éponge : un pour tous, tous pirates ! fait même son retour au cinéma. Ce film, lui aussi, était initialement conçu comme une sortie en vidéo à la demande, avec M. Krabs en vedette. Depuis sa sortie en salles, le roi du burger a dû se contenter de laisser à nouveau son employé prendre les devants. Cependant, son rôle est plus important que d'habitude. On remarque que le film devait initialement se concentrer sur le passé de M. Krabs. Une nouveauté de ce long métrage est l'antagoniste, le Hollandais volant, un pirate qui navigue dans le monde souterrain sous forme de fantôme. Il est évident qu'on ne devrait pas faire confiance à un tel personnage. Mais il est tout aussi évident que Bob l'éponge lui fait confiance malgré tout. Car il y a une chose sur laquelle on peut toujours compter : il aborde la vie avec un esprit enfantin et le conserve même dans les plus grands dangers, ce qui donne lieu à des situations comiques à répétition.

Ce n'est pas d'une originalité folle, mais ça fonctionne. On ne peut pas en dire autant de toutes les blagues. Si les réalisateurs s'efforcent visiblement de faire rire le public, enchaînant les gags à un rythme effréné, le résultat est inégal. Plusieurs blagues tombent à plat et ne s'améliorent pas avec la répétition – ce qui n'était pas vraiment nécessaire dans un film d'une heure et demie seulement. Mais on y trouve aussi des idées délicieusement loufoques qui distinguent Bob l'éponge : un pour tous, tous pirates ! de la plupart des films d'animation destinés aux plus jeunes. Quiconque apprécie l'humour déjanté de la franchise y trouvera au moins de quoi s'amuser. Une autre raison qui rend le nouveau film Bob l'éponge incontournable réside dans ses visuels. Comme dans le précédent opus, il utilise des images 3D qui restituent avec brio le charme et l'originalité du design de la série. Surtout, les réalisateurs ont véritablement maîtrisé la conception du monde souterrain. La juxtaposition d'éléments fantastiques et « réels » fonctionne à merveille, et le design des créatures et des paysages est captivant. C'est un plaisir d'explorer cet univers à la fois sombre et comique, présenté en parallèle de l'univers familier. De plus, grâce à son beau message de fond sur la valeur de l'amitié et l'importance du courage, Bob l'éponge : un pour tous, tous pirates ! mérite amplement son retour sur grand écran.