Dans Mortal Engines, les villes dites prédatrices, habitées par les derniers vestiges de l'humanité, voyagent à travers une Europe essentiellement déserte pour cannibaliser d'autres villes plus petites. Pour les gigantesques constructions en mouvement, construites par les mains de l'homme sur les fondations d'anciennes cités du monde, c'est la seule façon de rester viable. Les guerres ont mis fin à toutes les sources d'énergie traditionnelles. En conquérant d’autres villes, les ressources nécessaires peuvent en tout cas être pillées pour continuer à survivre un moment. L'idée de villes vivantes qui ne peuvent vivre que grâce à une sorte de gentrification consommatrice a du potentiel. La relation entre l'homme et la machine, la perte de notre souveraineté et le contact perdu avec la nature. Ce sont tous des thèmes ayant la pertinence actuelle nécessaire. Dans 'Mortal Engines', cependant, il y a très peu de choses à faire parce que le film vise une expérience Blockbuster. Un spectacle visuel et une intrigue simple : voilà, en bref, l'atout que joue 'Mortal Engines'. A première vue, il n'y a pas grand-chose de mal à cela, à condition que la mise en œuvre soit en ordre. Cependant, le film, dirigé par le débutant et adapte de Peter Jackson, Christian Rivers, n'est pas à la hauteur dans les deux domaines. Mortal Engines' n'est certainement pas un film laid. Les décors sont magnifiques et vous invitent à regarder plus loin. Mais le spectateur n'a pas beaucoup de temps pour cela. Le tempo est souvent élevé. Des mouvements de caméra précipités, des engrenages brusques et un jeu agité distraient finalement plus qu'ils ne peuvent enchanter. Aux rares moments où le film pousse l'accélérateur, cet espace est là. Mais trop souvent, il est à la recherche d'une prise en main. Comme un grand huit qui continue à courir.

Mortal Engines est aussi handicapé par son intrigue. Dans le premier quart d'heure du film seulement, sept personnages sont présentés sans que l'on sache clairement qui est important et qui ne l'est pas. Ceci a pour conséquence que tous ces personnages restent à une distance inappropriée. Si, au bout d'un certain temps, les vrais personnages principaux se font connaître, cela ne s'accompagne d'aucune tentative de développement du protagoniste ou d'implication émotionnelle. Individuellement, il n'y a pratiquement pas de profondeur. Un traumatisme d'enfance ici, une recherche de pouvoir là, cela n'a pas plus d'importance. En fait, la plupart des actions sont le résultat d'une pure coïncidence. Parce que les motivations et la logique des personnages ne sont pas au rendez-vous, toute nécessité est supprimée. L'écart entre le personnage et le spectateur qui se crée dans l'ouverture, n'est donc plus jamais résorbé. L'indifférence en est le résultat.