Une suite directe ?

BlazBlue : Chrono Phantasma est le nouveau jeu de combat d'Arc System Works, les auteurs de Guilty Gear. Les environnements sont en 3D (comme dans Super Street Fighter IV 3D Edition), mais les affrontements se déroulent sur un axe 2D, à l'ancienne. On retrouve d'ailleurs beaucoup de Guilty Gear dans ce titre, sentiment renforcé par l'écoute des musiques alternant rock et métal signés Daisuke Ishiwatari, et un doublage excellent. Sur le plan scénaristique, Chrono Phantasma est d'ailleurs une suite directe de son ainé. On retrouvera donc les combattants d'origine et quelques petits nouveaux, soit un total de 24 protagonistes (Kagura sera débloqué à la fin du mode Histoire). D'aucuns pourraient dire que c'est insuffisant, mais chacun d'entre eux est très différent. Non seulement, ils bénéficient d'un style unique (et bien sur d'une petite histoire particulière), mais également d'un art de combat différent. Chacun d'entre deux disposent d'une arme de prédilection (pistolet, bâtons, épée, voire ses poings) et de coups uniques qu'il va falloir mémoriser. Et comme c'est souvent le cas dans les jeux de ce genre, on retrouve des attaques faibles, médiums, fortes, et bien sur une compétence spéciale par personnage. A noter que deux personnages additionnels peuvent également être achetés sur le PSN (Terumi et Kokonoe) au tarif de 6€ l'unité.

Le mode Histoire permettra de découvrir le passé de chacun des personnages et comporte un aspect "visual novel" assez surprenant (et beaucoup de textes à lire par conséquent). Si vous perdez un combat, l'histoire évoluera d'ailleurs différemment. Amusant. Le mode Arcade demeure assez classique et vous lance dans un compétition en dix matchs. L'option Versus permet de jouer à deux simultanément, le Score Attack se concentre sur les points obtenus dans les combats, le mode Training permet de s'entraîner et d'enregistrer nos mouvements, tandis que le mode Replay Theater propose de revoir les combats enregistrés dans les affrontements en ligne. Le mode Network permet naturellement de jouer en réseau local ou en ligne, tandis que le mode Abyss est une déclinaison des options Survie habituelles.

Une réalisation convaincante.

Les graphismes de BlazBlue : Chrono Phantasma apparaissent très détaillés, et mélangent efficacement la 2D et la 3D.  On appréciera particulièrement les expressions très naturelles des combattants, et le fait que tous les sprites aient été dessinés à la main. La jouabilité reprend un schéma de commandes relativement dynamique, même si la fausse croix de direction fait toujours aussi mal aux doigts, tout en se montrant riche en options. Notons que tous les personnages de la série disposent de nouveaux mouvements

Seuls les joueurs les plus attentifs découvriront la petite merveille se cachant dans le gameplay de Blazblue. On y retrouve en effet tout un tas de techniques surpuissantes  (attaque, défense, coup spécial) qui ne se laisseront pas maîtriser par le premier venu. Il est cependant possible d'utiliser le mode Stylish, qui offre une action très simplifiée pour les débutants. Les musiques restent assez variées pour leur part, dans la plus pure tradition japonaise (les doublages sont en anglais ou en japonais). Rappelons une fois encore que cet épisode est uniquement disponible en téléchargement sur le PlayStation Store européen (11 Go d'espace libre requis). Si vous souhaitez un jeu sur disque, le titre est disponible aux Etats-Unis depuis un mois (un compte PSN US sera requis pour jouer à ce moment là).