Une suite directe ?

BlazBlue : Chronophantasma Extend est le nouveau jeu de combat d'Arc System Works, les auteurs de Guilty Gear. Les environnements sont en 3D (comme dans Super Street Fighter IV 3D Edition), mais les affrontements se déroulent sur un axe 2D, à l'ancienne. On retrouve d'ailleurs beaucoup de Guilty Gear dans ce titre, sentiment renforcé par l'écoute des musiques alternant rock et métal signés Daisuke Ishiwatari, et un doublage excellent. Sur le plan scénaristique, Chronophantasma Extend est d'ailleurs une suite directe de son ainé. On retrouvera donc les combattants d'origine, plus les petits nouveaux (Cecilia A. Mercury et Lambda alias No.11), soit un total de 28 protagonistes.  D'aucuns pourraient dire que c'est insuffisant, mais chacun d'entre eux est très différent. Non seulement, ils bénéficient d'un style unique (et bien sur d'une petite histoire particulière), mais également d'un art de combat différent. Chacun d'entre deux disposent d'une arme de prédilection (pistolet, bâtons, épée, voire ses poings) et de coups uniques qu'il va falloir mémoriser. Et comme c'est souvent le cas dans les jeux de ce genre, on retrouve des attaques faibles, médiums, fortes, et bien sur une compétence spéciale par personnage.

Le mode Histoire permettra de découvrir le passé de chacun des personnages. Si vous perdez un combat, l'histoire évoluera d'ailleurs différemment. Amusant. Le mode Arcade demeure assez classique et vous lance dans un compétition en dix matchs. L'option Versus permet de jouer à deux simultanément, le Score Attack se concentre sur les points obtenus dans les combats, le mode Training permet de s'entraîner et d'enregistrer nos mouvements, tandis que le mode Replay Theater propose de revoir les combats enregistrés dans les affrontements en ligne. Le mode Network permet naturellement de jouer en réseau local ou en ligne, tandis que le mode Abyss est une déclinaison des options Survie habituelles. Extend propose également des scénarios additionnels (The Rat, Determination, Collision) se focalisant respectivement sur Bullet, Kagura Mutsuki et Kokonoe. Le jeu se voit doté de nouveaux stages et scénarios,  d'un système de garde repensé et du Remix Heart (des épisodes au ton décalé ajoutés au scénario principal).

Une réalisation convaincante.

Les graphismes de Blazblue Chronophantasma Extend apparaissent très détaillés, et mélangent efficacement la 2D et la 3D.  On appréciera particulièrement les expressions très naturelles des combattants, et le fait que tous les sprites aient été dessinés à la main. Évidemment, il s'agit encore une fois d'un jeu en provenance de la PS3, donc on ne peut pas dire que le PC soit poussé au maximum de ses possibilités, mais le titre est cette fois en 1080p et 60fps constants. La jouabilité reprend un schéma de commandes relativement dynamique, même si une manette est vivement conseillée, tout en se montrant riche en options. Mais seuls les joueurs les plus attentifs découvriront la petite merveille se cachant dans le gameplay de Blazblue. On y retrouve en effet tout un tas de techniques surpuissantes  (attaque, défense, coup spécial) qui ne se laisseront pas maîtriser par le premier venu. Il est cependant possible d'utiliser le mode Stylish, qui offre une action très simplifiée pour les débutants.

Les musiques restent assez variées pour leur part, dans la plus pure tradition japonaise (les doublages sont en anglais ou en japonais). A noter que les possesseurs de la version Steam pourront retrouver la bande son numérique dans le dossier Extras. Quant à l'option My Room, elle offre un espace customisable au joueur, tandis que les halls élargis en ligne permettent d'accueillir jusqu'à 64 participants. PC oblige, cette édition n'est pas disponible en version disque, il faudra vous la procurer sur une plate-forme digitale.