Les Carnets de l'Apothicaire - Enquêtes à la cour (Kusuriya no Hitorigoto - Maomao no Koukyuu Nazotoki Techou) est une série toujours en cours de parution au Japon et qui a connu dix-sept tomes à ce jour aux éditions Shogakukan. Il s'agit de l'adaptation manga du roman éponyme (onze tomes en cours) publiée par Shufunotomo, une série à succès de romans mystérieux historiques. Mao Mao, une jeune femme formée à l'art de la phytothérapie, est obligée de travailler comme humble servante dans le palais intérieur. Même si elle aspire à vivre en dehors de ses salles parfumées, elle ne tarde pas à vivre une vie de corvée ! Utilisant son intelligence pour briser une «malédiction» qui afflige les héritiers impériaux, Mao Mao attire l'attention du bel eunuque Jinshi et est promue préposée à la dégustation. Mais Jinshi a d'autres projets pour l'ancienne apothicaire, et bientôt Mao Mao est de retour pour brasser des potions et… résoudre des mystères ?!

Mao Mao, la fille d'un pharmacien, qui a été kidnappée et vendue au palais intérieur d'une certaine grande puissance, a rencontré un bel eunuque (un homme castré) Jinshi qui en fait la servante de la princesse Gyokuyo, l'épouse principale de l'Empereur. Pendant ce temps, un événement majeur a lieu dans le palais intérieur, la « Garden Party ». Mao Mao, qui a participé en tant que goutteuse de poison de Gyokuyo, goûte la nourriture servie avec une expression satisfaite, mais que se passe-t-il à présent ? Dans ce volume, Mao Mao utilise un bel homme d'État pour sortir du palais intérieur et fait brûler le beau chef eunuque par le feu de la jalousie. Aux yeux de l'histoire, les eunuques n'étaient pas des hommes ; même s'ils étaient nés hommes, ils étaient membres d'un groupe qui avait perdu le symbole de la masculinité et prenait soin de la reine et du gouvernement. Les histoires sont encore plus intéressantes, les mystères présentés augmentent, le drame et les représentations en termes historiques augmentent. A la fin du livre, l'histoire de la veille de l'enlèvement de Mao Mao est racontée sous forme de roman écrit par l'auteur original Natsu Hyuga, qui ne peut être lue qu'ici. Bien que rien de particulièrement dramatique ne se passe, c'est une nouvelle qui montre que Mao Mao était douée pour résoudre les mystères avant même de commencer à les résoudre dans le Sérail, et l'auteur avait eu une bonne idée de l'insérer ici. De plus, les bandes dessinées à 4 panneaux sont réconfortantes et mignonnes. Rappelons que ce manga et la version Square Enix racontent la même histoire, mais avec des illustrations différentes. Certains préfèrent celle-ci en termes de développement, de disposition des panneaux, d'expressions faciales et de révélation de mystère.