Le lancement de Marathon sur Steam a suscité un vif intérêt au sein de la communauté des joueurs. Le nouveau jeu de tir à extraction de Bungie , disponible depuis hier sur PC, PS5 et Xbox Series X|S, a enregistré un nombre de joueurs simultanés plus faible que ce à quoi on s'attend généralement pour un titre multijoueur d'envergure lors de ses premières heures de jeu. Cependant, l'accueil réservé à l'essai a été étonnamment positif.  D'après les données recueillies par SteamDB dans les heures qui ont suivi son lancement, Marathon a atteint un pic d'environ 88 337 joueurs simultanés sur la plateforme Valve durant la nuit. D'autres enquêtes similaires affichent des chiffres très proches, avec environ 86 000 à 87 000 utilisateurs simultanés au plus fort de la compétition et plus de 84 000 joueurs actifs quelques heures seulement après sa sortie le 5 mars 2026. Ces chiffres permettent tout de même au jeu d'intégrer rapidement le Top 20 des jeux les plus joués sur Steam, même s'ils n'atteignent pas le seuil symbolique des 100 000 joueurs simultanés qui caractérise souvent les lancements les plus sensationnels des jeux en service.

Comparer ce chiffre avec celui d'autres jeux sortis à peu près au même moment rend la situation encore plus intéressante. Durant les mêmes heures, par exemple, Slay the Spire 2 a enregistré un pic de 176 399 joueurs simultanés, soit presque le double du jeu de tir de Bungie. Ce résultat montre à quel point la suite du célèbre jeu de deckbuilding roguelite a dominé le classement des joueurs Steam durant ses premières 24 heures. Cependant, le contexte est différent : tandis que Slay the Spire 2 appartient à un genre qui comptait peu de concurrents directs à l'époque, Marathon fait son entrée sur le marché très concurrentiel des jeux de tir multijoueurs, où il doit rivaliser avec de nombreux titres similaires.  Bien que le nombre de joueurs n'ait pas été exceptionnel, le plus encourageant pour Bungie est la réaction de la communauté. Les avis des utilisateurs sur Steam sont « Très positifs » : environ 90 % des plus de 5 500 avis publiés dans les premières heures expriment une opinion favorable. Même en tenant compte d'autres sondages initiaux qui indiquaient un taux d'approbation d'environ 80 %, le bilan global reste très positif pour un jeu récemment sorti.

Ce résultat suggère que les joueurs de Marathon apprécient l'expérience, malgré un lancement qui n'a pas immédiatement attiré un grand nombre de joueurs PC. Il est également important de rappeler que les données Steam ne représentent qu'une fraction de la base de joueurs, le jeu étant aussi disponible sur consoles. Le nombre total de joueurs pourrait donc être bien plus élevé si l'on prenait également en compte les plateformes PS5 et Xbox Series X|S.  Il est également important de noter que les données des premières heures reflètent rarement la situation dans son ensemble. Dans les jeux vidéo en ligne, le nombre de joueurs peut croître rapidement les jours suivants grâce à plusieurs facteurs : mises à jour techniques, améliorations des serveurs, contenu additionnel et, surtout, le bouche-à-oreille. L’arrivée du week-end, lorsque de nombreuses personnes disposent de plus de temps libre pour jouer, pourrait encore accroître la fréquentation.