Un prologue plein de douleur.

Lies of P: Overture est la première extension officielle de Lies of P, un RPG d'action et de soulslike qui a déjà su se faire connaître en 2023 grâce à un gameplay hautement personnalisable, fidèle à son sous-genre, offrant un niveau de difficulté élevé et satisfaisant, ainsi qu'une atmosphère intrigante. Lies of P: Overture est un préquel qui nécessite forcément le chapitre principal, à tel point que l'aventure n'est disponible que dans les phases finales du titre original. Alors oui, Overture est une extension, mais elle n'est pas indépendante ; elle peut donc être appréciée exclusivement avec Lies of P.  En détail, l'extension est disponible dès la fin du chapitre 9 de Lies of P , soit presque à la fin de l'aventure principale. De retour au cœur du jeu, l'Hôtel Krat, le protagoniste recevra un objet lui permettant de donner vie à cette aventure inédite. S'agissant d'une préquelle et disponible uniquement à la fin de l'aventure, on pourrait se poser de nombreuses questions sur le déroulement de la narration, mais nous vous laissons la découvrir par vous-même, car elle fait partie intégrante de la narration. Autant dire que, grâce à un gimmick peu original, nous aurons l'occasion de replonger dans le passé de Krat, à la veille d'une catastrophe qui a marqué l'aventure principale.  Étonnamment, ce qui commence comme un simple remplissage anonyme dévoile peu à peu une intrigue bien plus serrée, rythmée et captivante que prévu. À certains égards, grâce également à plusieurs rebondissements bien placés, les événements de Lies of P: Overture surprennent davantage que le chapitre original.

De plus, son placement à la « fin » est motivé par le fait qu'Overture récupère, approfondit et améliore plusieurs personnages du titre original , leur offrant une vision partiellement nouvelle et comblant des lacunes préexistantes. Mais procédons dans l'ordre : pendant une grande partie de cette aventure inédite et linéaire, nous suivrons les traces de Léa, la Persécutrice légendaire, une figure en quête de vengeance à qui nous devons offrir quelque chose. Et c'est en suivant ses traces que nous découvrirons des liens et des affrontements de plus en plus étroits qui, s'ils évoquent l'atmosphère du jeu original, poussent d'un autre côté encore plus loin vers le macabre et la cruauté. De plus, même les missions secondaires révèlent des rebondissements narratifs bien plus douloureux, dérangeants et cruels. Le rôle de l'histoire dans le titre est donc presque totalement amélioré, une histoire qui saura vous captiver et vous entraîner malgré les fragments « fumeux » typiques du genre soulslike dans lequel elle est fidèlement ancrée. Lies of P: Overture est fidèle au titre original , se présentant de manière presque identique. Il s'agit toujours d'un RPG d'action à la troisième personne qui s'inscrit pleinement dans le genre soulslike . Cela signifie que les combats, même ceux avec les serviteurs les plus idiots, peuvent être difficiles s'ils sont pris à la légère. À vrai dire, dans Overture, cette règle est trois fois plus importante. L'extension, en effet, est calibrée à la hausse, ce qui laisse place à d'indéniables problèmes de déséquilibre.

Un niveau de difficulté redoutable.

Le premier ennemi, plus imposant que la normale ou une petite meute de loups, suffit à nous faire réaliser à quel point le jeu est devenu plus difficile. Il suffit de peu pour mourir, même avec un niveau d'expérience supérieur à 90. La raison est simple : les ennemis sont plus rapides, plus agressifs, plus nombreux et plus puissants. De plus, pour les anciens, de nouvelles aventures intéressantes ont été ajoutées, dotées de mouvements difficiles à deviner et qui nécessitent de la pratique et de la persévérance pour être apprivoisées. Même les combats de boss sont calibrés à la hausse, les combats contre les ennemis « humains » étant à nouveau plus difficiles que d'habitude. De plus, les ennemis, avec leurs multiples phases, alourdissent la durée d'un combat et rendent certaines situations extrêmes. Bien sûr, l'utilisation du spectre contre certains ennemis est de retour, et il existe même un boss permettant d'invoquer une aide supplémentaire, mais nous vous garantissons que vous mourrez très souvent, notamment à cause des combos ennemis qui brisent les défenses et vous empêchent littéralement de bouger. Et non, nous n'exagérons pas. Les développeurs ont eux-mêmes reconnu le problème et travaillent déjà à améliorer l'équilibre de la difficulté. Cependant, le titre n'est pas insurmontable, loin de là. Avec une durée totale comprise entre 10 et 20 heures, selon les compétences de l'utilisateur et le temps passé à explorer et à terminer les missions secondaires, Lies of P: Overture est un jeu satisfaisant et captivant comme peu d'autres. On a l'impression d'avoir survécu à l'enfer du jeu vidéo. Côté exploration , à l'exception de quelques lieux souterrains moins inspirés, Lies of P: Overture offre de nouveaux aperçus tout aussi, voire plus, labyrinthiques que le chapitre original. Si le système, désormais classique et « étroit » de couloirs reliés entre eux par de nombreux raccourcis à débloquer, est conservé, ces couloirs se multiplient et se développent verticalement, regorgeant de nouveaux secrets et d'objets à collectionner de toutes sortes (y compris de nouveaux éléments esthétiques).

Il convient également de mentionner la mise à jour des trois niveaux de difficulté, avec l'ajout de deux modes plus simples. Le plus simple, appelé « Guide Papillon », affecte l'agressivité et la résistance des ennemis, mais, notamment lors de certains combats de boss, présente toujours le problème d'équilibrage mentionné précédemment. Cela n'enlève rien au fait que ces deux modes sont conçus pour les joueurs moins expérimentés, y compris les néophytes, dans un univers aussi cruel que fascinant. Inutile de préciser que ceux qui vivent de pain et de vie peuvent facilement les ignorer. Venons-en maintenant au nouvel élément par excellence : l'arc . Il ne s'agit pas d'une arme parallèle à balles « comptées » comme on pourrait le croire. Non, il s'agit d'une arme à distance principale à balles « infinies » qui affecte l'endurance comme toute autre arme de mêlée principale. La présence de l'arc révolutionne en partie l'expérience, nous permettant de toucher les ennemis à distance en remplaçant les quelques balles de notre arme de Légion. L'arc ne doit pas être sous-estimé ; il devient même indispensable pour certains serviteurs, voire pour certains boss. Le maîtriser et l'intégrer aux combos peut donner lieu à des exécutions spectaculaires et offrir des avantages indéniables. Mais ce qui semble être un avantage visant à simplifier l'expérience de jeu finira par montrer ses faiblesses, notamment dans les zones étroites et face à des ennemis rapides et impitoyables. En bref, il s'agit d'une variante de l'arme principale, à laquelle s'ajoutent les griffes très rapides de Wolverine , que nous avons appréciées.  En guise d'ajouts notables, nous avons de nouvelles formes d'armes de la Légion , une extension du système de mise à niveau passive (celui alimenté par Quartz), de nouvelles expressions, de nouveaux cosmétiques, de nouvelles épingles avec des bonus associés, plusieurs objets, de nouvelles quêtes secondaires, de nouveaux documents… bref, vraiment beaucoup à découvrir.

Une réalisation dans la lignée du jeu d'origine.

Graphiquement parlant, Lies of P: Overture est dans la lignée du chapitre principal, sans pratiquement rien modifier. L'extension se contente d'ajouter un grand nombre de lieux qui se distinguent les uns des autres par leur variété et leur level design captivant. La direction artistique s'inspire clairement de la Belle Époque française avec des références à la culture de science-fiction post-moderne.  D'un point de vue technique, nous avons été agréablement surpris par la qualité du fonctionnement de Lies of P sur PS5 et il y a très peu de cas où le jeu perd des images. Graphiquement les détails sont incroyables (le moteur utilisé est l' Unreal Engine ), et le soin apporté aux animations devient la joie et le fléau du jeu. Une fois de plus, explorer Krat et ses environs est un plaisir. À cela s'ajoutent de nouveaux ennemis parfaitement en phase avec l'ambiance originale et qui parviennent à ne pas nous faire regretter le roster précédent (dont ils reprennent cependant plusieurs sujets). Le son est une fois de plus d'excellente qualité, enrichi de morceaux inédits et de nombreux nouveaux disques à collectionner et à écouter tranquillement dans notre hub. Même les effets sonores, comme le doublage anglais, sont bien défendus. Enfin, il convient de souligner la confirmation des sous-titres français , essentiels à l'étude de documents inédits qui enrichissent une histoire déjà fascinante.