Les héroïnes de Maiden City.

Développé par Pippin Games, Maiden Cops est un beat'em up 2D pixel art résolument classique, avec un gameplay à défilement horizontal prédominant. Maiden Cops est un jeu très arcade, il n'est donc pas surprenant qu'il propose une intrigue assez prévisible, servant de base à nos combats tout au long des sept niveaux. En résumé, il s'agit d'une aventure très classique composée de sept chapitres linéaires, sans embranchements ni choix d'aucune sorte, et d'une durée moyenne d'un peu plus d'une heure jusqu'au générique de fin. Pourtant, Maiden Cops parvient à éviter l'anonymat total grâce à deux choix. Le premier est le choix délibéré de mettre en scène des héroïnes séduisantes, bien dotées et en grande partie nues à l'écran. Dans le cas précis du titre en question, l'élément fourrure non négligeable s'ajoute au mélange . Oui, les Maiden Cops sont trois policières à fourrure, et plus précisément, nous avons Priscilla la salamandre blonde ; Nina la lapine charismatique mais menue ; et enfin, la vache plutôt perverse Meiga .  Les trois héroïnes sont les protagonistes incontestées d'une intrigue qui repose sur d'innombrables clichés, dont le rebondissement final prévisible . Mais le récit de Maiden Cops ne repose pas sur la tension narrative et la complexité de l'intrigue, mais plutôt sur le second choix des développeurs : une ironie consciente et une autodérision. Le jeu regorge d' humour, principalement centré sur les échanges au début et à la fin de chaque niveau.

Ces lignes opposent les trois héroïnes, opposant la naïveté de la salamandre, la perversion de la vache et le côté « chef d'équipe » nerveux du lapin. Un trio qui parvient à susciter quelques sourires, malgré leur cliché ambulant , le tout couronné par une série de « méchants » assez prévisibles et idiots. Pourtant, c'est précisément dans leur idiotie qu'ils trouvent un moyen d'expression efficace, donnant naissance à une histoire certes peu mémorable, mais agréable et divertissante du début à la fin. Il convient également de souligner la bande dessinée en ligne qui sert de préquelle et présente les relations entre les trois protagonistes et les autres personnages. C'est une façon de prolonger les aventures de Maiden City, qui, nous l'admettons, a du potentiel, particulièrement humoristique, même pour d'éventuelles suites, avec d'innombrables situations surréalistes et d'inévitables apartés séducteurs.

Un classique des classiques.

Côté gameplay, Maiden Cops n'offre rien de surprenant , proposant une expérience de beat'em up extrêmement classique et prévisible, tout en restant agréablement solide et immédiate. Le système de combos à notre disposition est à ne pas sous-estimer. Pour affronter l'aventure, nous pouvons choisir l'une des trois policières à fourrure, chacune possédant des caractéristiques spécifiques allant de la vitesse de déplacement aux combos et aux compétences. Pour faire simple, Nina est la plus rapide , Priscilla la plus équilibrée , et Meiga la plus lente et la plus résistante . Chacune d'elles possède trois capacités rechargeables indépendamment qui exploitent leur forme « animale », notamment Priscilla et sa queue. Évidemment, certains combos sont presque des prétextes pour les héroïnes à exécuter des mouvements suggestifs, comme le coup de queue mentionné plus haut ou le puissant assaut frontal de la plantureuse Meiga… Il en va de même pour les ennemis, presque exclusivement féminins, dont les types sont similaires et, vers la fin, le recyclage est assez évident. Ils offrent néanmoins une bonne variété de rencontres grâce à des ennemis à distance et d'autres plus orientés vers l'affrontement direct. Les boss ne manquent pas non plus et sont très captivants, même si certains de leurs mouvements sont ensuite répétés par les serviteurs dans les niveaux suivants.

Les niveaux sont assez prévisibles, avec très peu de variations, comme un niveau moto ou un autre s'aventurant dans une exploration vaguement verticale. Cependant, la structure reste fidèlement classique, avec des objets à détruire, des bonus à collecter pour restaurer la santé et accumuler des points, et diverses armes dont la barre de réserve provoque une pause finale. Globalement, l'expérience est prévisible, mais agréable et nostalgique. Il convient de noter l'option coop locale à deux joueurs et les deux modes principaux. Le premier est l'aventure classique avec des vies quasiment infinies, tandis que le second, appelé « Arcade », est un miroir du premier, mais avec des vies prédéfinies, une fin de partie et l'obligation de recommencer. Il existe également un mode permettant de dépenser les points gagnés dans les modes principaux et de les convertir en illustrations, costumes alternatifs et bien plus encore. Un moyen simple d'encourager la répétition et d'améliorer la rejouabilité, autrement faible.

Une réalisation qui fait le job.

Graphiquement , Maiden Cops propose un pixel art 2D attrayant, rehaussé d'animations crédibles et volontairement ludiques. Le résultat global, bien que peu varié, est agréable et les fans de furry ne seront pas déçus, notamment grâce aux différents types de boss et à leurs fusions « animales » respectives. Les environnements ont un impact global assez anonyme et prévisible, comme les inévitables sections d'ascenseur et les rues apparemment identiques.  Les graphismes 2D sont de qualité, parmi les plus accrocheurs, et paradoxalement, ils contrastent presque avec l'excellent pixel art. Le filtre « écran rond » est également remarquable , imitant les écrans d'arcade, confirmant ainsi la nostalgie évoquée précédemment. Malheureusement, le moteur Unity entraîne des temps de chargement parfois un peu long. Le compositeur Thiago Nemecek a été sollicité pour la bande originale, offrant au jeu une bande-son rock parfaitement adaptée. Les morceaux s'intègrent parfaitement au gameplay du jeu de combat. Le doublage se limite aux bruitages de combat et à quelques répliques des filles monstres en pleine bagarre. Ces voix sont entièrement en japonais, ce qui ajoute néanmoins à l'ambiance animée. Les textes ont été localisés en français même s'il n'y a pas grand chose à suivre.