Il était une fois.

Lancé en 2010 sur PSP au Japon, DangonRonpa : Trigger Happy Havoc vous propose d'incarner Makoto Naegi, un adolescent banal et sans histoire, qui vient d'intégrer la Hope's Peak Academy, la plus prestigieuse école du Japon. La rentrée des classes ne se déroule pas du tout comme prévu, car Makoto et ses camarades découvrent qu'ils sont désormais prisonniers de l'établissement, contrôlé par Monokuma, un mystérieux ours meurtrier. Ce dernier force les élèves à s'affronter, et promet la liberté à ceux qui parviennent à tuer l'un d'entre eux sans se faire prendre. Si le tueur est découvert, il sera condamné à son tour. Pour sauver votre peau, vous devrez donc enquêter sur les multiples crimes qui vont se dérouler dans l'école et vous attirer les faveurs des autres élèves pour leur tirer des aveux. A l'instar d'un Phoenix Wright Ace Attorney, vous devrez collecter de précieux indices, et lorsque vous serez sur la bonne piste, vous pourrez faire éclater la vérité grâce à différents systèmes de jeu basés sur le timing et les réflexes. L'aventure sombre rapidement vers la peur et la paranoïa, et chaque protagoniste semble dissimuler de lourds secrets. Difficile de véritablement faire confiance à quelqu'un, sans compter que l'infâme Monokuma sert de juge, de jury et de bourreau dans ce jeu mortel. Il discute avec tous les suspects, dissèque leurs affirmations et retourne leurs déclarations contre eux pour révéler leurs mensonges.

Chaque chapitre débute par un meurtre à résoudre, et la phase d'exploration laisse pas mal de liberté. Vous pourrez également collecter des pièces dissimulées dans les décors, qui permettront d'acheter des cadeaux à vos camarades de classe pour vous attirer leur sympathie, mais aussi d'accéder à de nouvelles aptitudes lors des procès. Durant cette phase, les indices accumulés sont représentés par des balles pour un pistolet à barillet. Ces projectiles seront utiles pour casser les arguments du camp adverse, et parfois il faudra choisir entre plusieurs réponses possibles, comme la pratique le veut dans ce jeu d'aventure.

Une réalisation à la hauteur ?

La réalisation technique s'avère particulièrement réussie, avec des personnages très typés manga (merci le cel shading), et des émotions très bien rendues. Le graphisme est beaucoup plus détaillé que dans l'édition PSP,  le character design signé Komatsuzaki Rui toujours aussi exhaustif et excentrique, et le titre profite de quelques cinématiques animées très réussies. Les déplacements sont un peu plus restreints puisqu'on ne dirige les personnages que dans des couloirs prédéfinis. Armé d'une mise à scène irréprochable, DanganRonpa dispose de répliques de premier choix ... pour ceux qui comprennent bien la langue de Shakespeare.  Le jeu est en effet entièrement en anglais, ce qui pourra décontenancer certains joueurs. Les plaisanteries sont en effet très nombreuses, tout comme les allusions sexuelles (d'où la classification 16 +).

La bande son suit le même chemin avec une ambiance à l'unisson de l'action à l'écran, avec des thèmes remarquables signés Masafumi Takada. Les doublages américains sont plutôt réussis, mais il est possible de passer les dialogues en japonais. La qualité d'écriture de DanganRonpa est une vraie surprise, mais la difficulté demeure bien présente, et réserve cet ovni japonais aux plus expérimentés. Une fois dans le bain, il est en effet difficile de décrocher. Même si l'aventure peut sembler longue, on avance assez rapidement, comptez une douzaine d'heures en moyenne, et le déroulement de l'histoire est pour le moins linéaire. A noter enfin que la version japonaise réunissait les deux épisodes PSP sur une cartouche, mais qu'en Europe, l'éditeur a décidé de les sortir indépendamment l'un de l'autre.