Il était une fois.

Sur une terre ravagée par le chaos et la guerre, une nouvelle menace fait surface. Quatre princesses venues de quatre royaumes différents n'ont maintenant plus d'autre choix que d'apprendre à mener leur peuple vers la victoire. Vous êtes un chevalier bien entraîné, devenu instructeur, qui souhaite utiliser ses connaissances et les inculquer à qui le veut, ce qui se trouve être le cas des quatre jeunes princesses. Chaque princesse a une personnalité bien distincte (la vengeresse Veronica, la gloutonne Liliartie, la galante Monomaria ou la Princesse Dragon Alpana), certaines plus sérieuses que d'autres, et vous aurez la possibilité d'incarnez chacune d'entre elles. Cela étant, la personnalisation du protagoniste est assez limitée pour un jeu de rôles, avec seulement quelques visages prédéterminés différents à choisir et des voix de base. Pourtant, dans l'aspect "personality", vous avez l'option d'activer le paramètre "Perverted" (oui le jeu est en anglais), ce qui modifie certains aspects de l'histoire, en particulier les entrées du journal intime que votre personnage écrit. Une grande partie de l'histoire est racontée par le biais de cinématiques rappelant les visual novel avec voix japonaise et sous-titres anglais. Cela permet de mieux connaître chaque princesse car le gameplay ne vous donne pas vraiment de récit. Chaque princesse a son propre langue corporel et ses objectifs personnels. Cela rend le jeu unique en son genre, souvent, il ne se prend pas au sérieux, ce qui est un changement agréable dans le paysage actuels du marché.

Les quêtes sont distribuées via une grande carte du monde, avec des nœuds dispersés tout autour, vous offrant des missions, des occasions de récupérer des butins ou des batailles aléatoires pour envoyer son lot ennemis. En tant que commandant, vous n'êtes pas seul. Que vous jouiez le rôle de l'instructeur chevalier ou de l'une des princesses, vous serez secondé par des soldats très utiles. Qu'il s'agisse d'ennemis époustouflants ou d'une protection supplémentaire, ces soldats sont une aide inestimable pour vous aider à réussir au combat. En plus du joueur, les soldats peuvent également être personnalisés et améliorés pour être meilleurs au combat. Dans chaque arène de combat, vous trouverez des reliques de civilisations anciennes qui peuvent être utilisées à votre avantage. Certaines rendront des HP à votre équipe, d'autres sont des pièges que vous pouvez utiliser contre l'ennemi et qui affinent leurs rangs. Les stratégies qui donnent certains effets peuvent vraiment aider une mission, qu’il s’agisse de changer de formation pour renverser des ennemis ou d’augmenter les dégâts pendant le combat. La gestion des équipements est un peu plus en délicatesse car certains items ne fonctionneront pas sur votre personnage, mais le jeu n'expliquera pas véritablement la raison. De meilleurs tutoriels auraient été nécessaires pour soulager les débutants.

Une réalisation efficace.

The Princess Guide n'est clairement pas le jeu le plus gourmand du monde, aussi le portage sur Nintendo Switch nous réserve peu ou prou la même chose que la version PS4. Malgré un character design charmant et des décors colorés, on regrettera néanmoins le manque de détails du monde. Chaque arène est plus ou moins visuellement la même chose que la précédente, avec quelques modifications mineures proposées par la princesse. La modélisation des personnages, même s'ils ne sont pas trop détaillés, se détachent réellement de l'arrière-plan, ce qui vous permet de vous concentrer sur l'action plutôt que sur ce qui se passe sur les côtés. Il aurait été agréable de voir des endroits plus agréables, mais cela aurait probablement pris trop de place dans le gameplay. Switch oblige, il est possible de jouer en mode tablette, nomade ou dock, les performances ne variant pas d'un mode à l'autre. A noter toutefois qu'il n'y a pas de sauvegarde automatique, il ne faudra donc pas arrêter la console trop rapidement. La bande son est quant à elle relativement dynamique, avec des musiques tantôt mélodiques, tantôt à tendance rock.

Le gameplay est le point fort de The Princess Guide, il s'avère solide et amusant. Le combat est très similaire à un hack'n'slash avec des contrôles relativement faciles et clairs. La difficulté peut augmenter à mesure que vous progressez dans les missions ou les différentes batailles que vous déclenchez sur la carte, mais avec une planification minutieuse, avec les options de personnalisation, vous pouvez facilement prendre le dessus sur vos ennemis. Lors de votre première partie, vous effleurez seulement la surface des capacités du jeu, ce qui est une très bonne nouvelle pour sa durée de vie et la possibilité de refaire la campagne en utilisant différentes capacités, armes et stratégies. L'un des mécanismes principaux du jeu consiste en les options Praise (faire l'éloge) / Scold (gronder) que vous pouvez accorder aux princesses. Elles les aideront à régénérer leur santé ou à leur donner des atouts temporaires ainsi que des capacités exceptionnelles, comme avec certaines des attaques plus puissantes vous êtes limité dans le nombre d'utilisations. C'est un excellent moyen de donner au jeu un défi supplémentaire, de vous faire réfléchir à vos stratégies pour chaque bataille.