Un retour inattendu.

Lancé en 2014 en France, Spintires était un jeu de conduite tout-terrain mettant à l'épreuve le talent de pilotage et l'endurance du joueur. Au volant de véhicules soviétiques tout-terrain (4x4, camion citerne, etc), votre objectif était de transporter des troncs d'arbres d'un point à l'autre avec vos énormes camions ... seul face à la nature. Équipé d'une carte et d'une boussole, vous deviez trouver votre chemin dans des environnements pour le moins déformables. Trois ans plus tard, la licence revient donc sous le titre de Spintires : MudRunner, une version améliorée de la mouture originale, désormais prise en charge par Saber Interactive. Nous y retrouvons donc le contenu de Spintires avec quelques nouveautés et améliorations.

Le mode principal prend place sur six cartes (dont une inédite) à travers lesquelles il vous sera possible de conduire dix-neuf véhicules tout-terrain (dont treize nouveaux) et de braver les éléments pour assurer vos livraisons dans des conditions extrêmes, alors que vous sillonnerez des zones sauvages aux terrains aussi risqués qu'accidentés. La physique est très bien réalisée, et on ressent bien le poids des camions qui s'enfoncent dans la boue ou qui pénètre dans une rivière, sans compter la difficulté à gravir certaines pentes. Pour récupérer du bois, vous pourrez utiliser la grue, et devrez également surveiller votre consommation de carburant (quelques stations d'essence sont répertoriés sur la carte).

Une réalisation qui évolue peu.

Sur le plan technique, Spintires : MudRunner affiche un graphisme relativement efficace, légèrement mis à jour depuis la précédente édition, bien que les textures s'avèrent vieillissantes. Les décors sont assez variés, bien que les routes soient très souvent de simples chemins de boue dans lesquels il est très courant de s'embourber. Quant à la compatibilité PS4 Pro, elle n'apporte strictement rien, c'était à prévoir compte tenu du faible poids du jeu (1 Go environ). Chaque véhicule dispose d'une prise en main spécifique, et requiert une grande concentration pour être dirigé. En cas d'avarie, vous pourrez vous rendre au garage, mais ce dernier se trouve très loin de votre parcours habituel. Spintires : MudRunner est une simulation et non un jeu d'arcade. Si vous êtes bloqué dans le décor, il reste la possibilité d'utiliser le treuil ou d'activer certaines assistance au pilotage, mais celles-ci consomment davantage d'essence.

L'interface manque de précision, et la caméra demande un temps d'adaptation pour être maîtrisée. On aurait aimé que ce point soit solutionné depuis l'édition de 2014. Quant à la vue cockpit, elle souffre de l'absence de rétroviseurs et de tableau de bord ! Néanmoins, Spintires : MudRunner ne manque pas d'attrait, surtout à plusieurs d'ailleurs (jusqu'à quatre en coopératif). Cette édition introduit également un nouveau mode Challenge avec neuf environnements dédiés, où vous attendent des défis avec des objectifs facultatifs à résoudre (souvent des contraintes supplémentaires). L'aspect sonore rock est plutôt convaincant, même si on aurait aimé y découvrir une petite radio afin d'apporter un peu de variété musicale. PS4 oblige, il est bien sur possible de jouer sur PS Vita via la fonctionnalité Remote Play.