1947. Le paquebot Copernic appareille de New York pour l'Europe, avec à son bord, un mystérieux homme aux cheveux blancs, Mr B., qui semble quitter rarement sa cabine. Peu de temps après le départ, un hydravion se pose près du transatlantique et le champion du monde d'échecs, Mirko Czentovic, monte à bord pour effectuer la traversée. La suffisance et la froideur du champion sont perceptibles, mais lors d'une ultime partie face à un aristocrate viennois, il sera battu. Les conditions dans lesquelles Mr B a appris ce jeu sont très particulières ...

Cette bande dessinée est une nouvelle adaptation de la nouvelle de Stefan Zweig. Si vous n'êtes pas un fan des échecs, il faut noter que toute la partie de l'histoire où on découvre comment Mr B a appris à jouer pourra sembler un peu poussive, même si elle ne fait pas que parler des échecs. Quant au duel entre lui et Czentovic, ce sont deux mondes différents qui s'opposent et qui ont leurs racines dans l'Histoire (avec ce qui se déroulait à l'époque où Stefan Zweig a écrit sa nouvelle). Utiliser les échecs pour mettre cela en lumière est une bonne idée, l'auteur aborde la folie, le nazisme, la peur, la difficulté de se sentir chez soi quelque part. Le dessin est superbe, vertigineux même parfois tant l'information visuelle stimule le cerveau de manière unique. Les couleurs, avec des ambiances particulières dans les mêmes tons en fonction des lieux, s'avèrent particulièrement efficaces.