Le photographe John Treburt expose pour la première fois ses photographies, ce qui n'attire pas seulement son persécuteur obstiné du contre-espionnage, Émile Glacère. Tandis que les agents du contre-espionnage sont sur la piste d'une bande de faussaires de documents, l'histoire de la disparition du commandant Criqueboeuf est également poursuivie. Et la jeune Julienne se voit offrir la possibilité d'être formée pour devenir un agent à part entière.

Avec ce quatrième volet de la série variée sur les événements dans le (fictif) New Cherbourg, qui se situe à nouveau dans une époque qui pourrait être à peu près les années quarante ou cinquante du vingtième siècle, les auteurs font à nouveau agir tous les personnages qu'ils avaient créés jusqu'ici pour l'intrigue : le photographe John Treburt, qui a cette fois des ennuis avec l'exposition de ses photos, la jeune agent en herbe Julienne, qui prend de plus en plus d'assurance, mais aussi le commandant Criqueboeuf, qui avait décidé de rester avec les fondateurs dans la colonie sous-marine. Et bien sûr, il ne faut pas oublier Emil et Émile, les deux frères jumeaux fondamentalement différents, tous deux dans les services secrets, mais dont un seul est vraiment fait pour cela. Cela rappelle un peu Dupont et Dupond de "Tintin", sauf qu'ils n'étaient pas aussi exposés. De même que l'ensemble de la série rappelle en effet fortement un mélange entre "Tintin" et "Blake & Mortimer" : une représentation charmante, bien qu'un peu naïve, du milieu du vingtième siècle, avec des personnages agissant de manière très directe et un mélange entre une technique relativement modeste d'une part (ce qui convient à l'époque) et des réalisations techniques d'autre part, absolument anachroniques, mais justement maintenues dans une simplicité charmante. Un peu comme chez Jules Verne, avec des créatures sous-marines intelligentes, des submersibles et des robots. Les dessins dans une variante de la "Nouvelle Ligne Claire" correspondent également au contenu, bien que le lettrage apparaissent un peu rigide et qu'il faille s'y habituer. Grâce aux quatre intrigues qui sont poursuivies ou développées cette fois-ci et qui se succèdent (parfois de manière très abrupte), la lecture est très divertissante sans paraître saccadée. Il est nécessaire de connaître les tomes précédents pour pouvoir comprendre les actions des différents personnages, mais il vaut vraiment la peine de s'y mettre après coup, surtout si l'on aime les situations un peu bizarres et les histoires décalées ou fantastiques. Malheureusement, à la fin du tome, la fin est déjà annoncée avec le tome 5 - de notre point de vue, cela aurait pu continuer ! Mais peut-être ne s'agira-t-il que de la fin du cycle narratif ? Nous verrons bien. Quant aux tourbillons du diable du titre, il s'agirait, comme le suggère le titre original français, du fameux "feu de Saint-Elme", mais qui représente en réalité une décharge électrique précédant les tempêtes, qui se produit plutôt sur des objets et des lieux métalliques et en hauteur, plutôt que de danser librement au-dessus de l'eau. Il reste donc encore un mystère à résoudre dans le prochain volume !