Un jeu de 2002 remodelé.

Développé et publié par QUByte Interactive en synergie avec Piko Interactive et Bleeml, Rage of the Dragons NEO est un jeu de combat de style arcade en 2D ainsi qu'une transposition du titre original publié par Playmore et développé par EVOGA Entertainment.  Né en 2002 sous le nom de Rage of the Dragons et publié en exclusivité Neo Geo, Rage of the Dragons NEO possède une histoire particulière que les plus passionnés connaîtront déjà par cœur. Le titre en question est en effet né comme une suite de Double Dragon, une série hautement historique et identitaire. Malheureusement, en raison de problèmes de droits refusés, Rage of the Dragons a dû se réadapter et essayer de prendre ses distances. A-t-elle réussi ? Évidemment non. Rage of the Dragons NEO crie Double Dragon par tous les pores et pour les fans, cela reste pratiquement un titre de cette série. Malgré ces petits désaccords, le titre est arrivé sur le marché avec pas mal de succès, grâce à une niche de fidèles amateurs de jeux de combat à l'ancienne, ceux avec une IA ennemie qui ne laisse aucune échappatoire. De plus, il y a eu un ajout presque entièrement nouveau consistant à donner une importance pratiquement stratégique à l'équipe par équipe (c'est-à-dire des affrontements 2 contre 2).  Aujourd'hui, grâce à QUByte Interactive, Rage of the Dragons quitte le créneau et tente de se faire connaître auprès d'une base d'utilisateurs plus large avec un fonctionnement nostalgique mais moins paresseux qu'il n'y paraît à première vue. De nos jours en revanche, il y a de plus en plus d'opérations qui voient un retour de classiques plus ou moins connus et/ou abandonnés.

L'opération signée QUByte a un double objectif : non seulement faire en sorte que tous ceux qui ont consommé Rage of the Dragons se sentent chez eux à son époque, mais aussi en rapprocher de nouveaux utilisateurs. Malheureusement, ce dernier se trouvera confronté à plus d'un obstacle puisque le titre décide de ne faire presque aucune réduction, refusant d'offrir un défi doux mais plutôt, nous offrant des affrontements cruels et rapides qui nécessitent de la préparation et de la mémoire, ainsi que des stratégies étudiées. Quant à l'intrigue , Rage of the Dragons NEO ne change pas les cartes sur la table, proposant un mode arcade extrêmement classique et linéaire, avec un mid-boss et l'inévitable boss final insérés dans une séquence d'affrontements palpitants par équipe. La liste des personnages, clairement inspirée du Double Dragon susmentionné, est composée de 16 lutteurs parmi lesquels se distinguent Jimmy et Billy (les frères qui agissent comme protagonistes absolus), le grand lutteur Kang, les orphelins Oni et Cassandra, le colossal Abobo Rao et l'énigmatique Johann.

Se battre sans aucune pitié.

Rage of the Dragons NEO est un jeu de combat en équipe en 2D extrêmement technique, rapide et impitoyable . Cela signifie que vous êtes appelé à étudier presque à la perfection les innombrables caractéristiques de chaque personnage (toutes assez variées et amusantes à maîtriser, à l'exception de quelques-unes moins inspirées), des coups faibles aux plus forts, en passant par les types de sauts, d'esquives, de combos et enfin de mouvements d'équipe (extrêmement utiles, ainsi que scéniques). Les bases pour dominer Rage of the Dragons NEO avec un haut niveau de satisfaction sont principalement liées à l'enchaînement combo après combo, alliant vitesse d'exécution et stratégie, qui elle-même doit être modifiée rapidement en fonction de l'ennemi et de ses réactions. Un va-et-vient constant, rapide, rempli d'adrénaline, dans lequel il en faut très peu pour se laisser inonder de coups, même et surtout dans les duels contre l'IA. Celui-ci, en fait, est impitoyable et présente une courbe de difficulté très raide qui risque de décourager et d'aliéner les débutants (alors que cela ravira les plus habitués au genre).  Pour éviter un abandon prématuré, nous vous recommandons chaleureusement de passer en mode formation (même si les tutoriels ne sont pas exhaustifs). Il s'agit d'un lieu virtuel où, avec une certaine patience et engagement, vous pourrez découvrir (presque) tous les détails du guerrier en question, en étudiant les combos possibles, en analysant la portée d'attaque et en expérimentant également la recherche du équipe parfaite. Outre le mode Arcade et l'entraînement, celui baptisé « Dragon Challenge » se démarque. Il s'agit d'un mode complètement nouveau qui nous encourage à tester encore plus nos compétences avec encore plus d'engagement. Il faut dire que, malgré cet ajout bienvenu, celui-ci est moins satisfaisant et engageant que les modes standards, se traduisant par un simple plus pour les plus passionnés.

Enfin, nous avons le mode multijoueur en ligne pouvant accueillir jusqu'à 8 utilisateurs par lobby, dans lequel deux d'entre eux s'engagent et d'autres assistent. Un mode que nous n’avons malheureusement que très peu pu tester, n’ayant pas pu trouver de challengers en ligne.  Graphiquement parlant, Rage of the Dragons NEO ne s'écarte pas de ses origines, s'ancrant fidèlement et nostalgiquement à l'édition originale. Édition qui, en toute honnêteté, se défend discrètement et qui voit dans son ambiance nostalgique, une force non négligeable et capable de se défendre même dans le panorama gaming actuel (sauf quelques défauts inévitables). Les animations, les lieux (peu nombreux en réalité) et les personnages sont beaux à regarder, sublimés par des effets spéciaux très scénographiques et fièrement old school. La bande-son , en revanche, éclate avec arrogance, grâce à sa charge énergétique déjà appréciée à l'époque et désormais également disponible dans un juke-box pour être consommée. Les sons nous font remonter le temps et sont parfaitement accrocheurs ainsi que cohérents avec les innombrables affrontements que nous serons amenés à animer. A noter cependant l'absence de la langue française (également sans sous-titres) dont l'absence, en toute honnêteté, est à peine perceptible compte tenu des quelques textes présents à l'écran.