Beastars est une série toujours en cours de parution au Japon et qui a connu seize tomes à ce jour aux éditions Akita Shoten. Dans un monde peuplé d'animaux anthropomorphes, herbivores et carnivores coexistent. Pour les adolescents de l'école Cherryton, la vie scolaire est pleine d'espoir, de romance, de méfiance et de malaise. Le personnage principal est Legoshi le loup, membre du club de théâtre. Malgré son apparence menaçante, il a un cœur très doux. Pendant la majeure partie de sa vie, il a toujours été un objet de peur et de haine des autres animaux, et il était très habitué à ce style de vie. Mais bientôt, il se trouve de plus en plus impliqué avec ses camarades de classe qui ont leur part d'insécurité et découvre que sa vie à l'école change lentement. Beastars est un titre atypique, tant pour la conception de son univers que pour son développement. Un imaginaire dont les protagonistes sont des animaux anthropomorphes dans une société construite par et pour eux. Le travail de Paru Itagaki joue avec les tropes originales de ses personnages pour les utiliser à son plus grand plaisir ; tantôt il choisit de ne pas les altérer et donc de façonner leur psychisme, tantôt il n'hésite pas à les retourner et à se distancer, créant ainsi des figures éloignées de leurs véritables homologues, comme c'est le cas de Legoshi, le protagoniste de la fiction. Beastars utilise comme élément narratif l'organisation et l'exécution d'une œuvre théâtrale et, comme s'il s'agissait d'une comparaison, la prémisse même et la confrontation entre carnivores et herbivores n'est rien de plus que cette scène lumineuse habitée par des acteurs. Dans les coulisses, le véritable message sous-jacent est forgé et attendu, celui qui donne de la valeur. Des aspects tels que le classisme, la discrimination, la marginalisation ou la lutte pour calmer les instincts les plus fous sont très évidents pendant la lecture. Parce que Beastars est un drame de droit. C'est la jeunesse. Et, après tout, c'est un reflet parfait de notre société.

Dans ce neuvième tome, nous faisons un énorme bond en avant au niveau de l'enquête menée par Legoshi puisque nous découvrons notamment la révélation du meurtrier de Tem. Il s'impose de plus en plus comme le personnage principal et pourtant Louis, Juno, Haru, Bill ou Pina (le personnage sur la couverture, qui doit son prénom à Pina Bausch comme l'indique Paru Itagaki) ne sont pas en reste. Un passage avec Jack laisse aussi entrevoir des révélations à venir sur le passé et la famille de Legoshi. Globalement, Beastars est une série qui ne ressemble à aucune autre, avec de nombreux jeux de mots ou du comique de situation associés aux caractéristiques animalières de chaque protagonistes, mais nous ne sommes pas dans de l'humour pur. Romance, suspense, meurtres, digressions humoristiques, élections, vie du club de théâtre... On trouve de tout dans cette série qui n'appartient à aucun genre et les illustre tous, se renouvelant sans cesse en explorant la psychologie de chaque personnage. Le tome dix devrait paraître au mois de mai, sauf si le coronavirus est encore présent, t laisse entrevoir un face-à-face entre Legoshi et le meurtrier de Tem. Le dessin toujours aussi peu ordinaire demeure particulièrement appréciable.