Ippo Makunouchi était un jeune lycéen timide. Pendant longtemps il fut le souffre-douleur des caïds de l'école, et alors qu'il était pris dans une bagarre, Ippo fit une rencontre qui a changé sa vie, celle de Takamura, grand boxeur Japonais. Très impressionné par ses techniques de combat, Ippo décida de passer un test, puis d'entrer dans le club de boxe de Kamogawa. Ceci marqua les débuts de la grande et longue carrière d'Ippo. Cette nouvelle saison 3 de la série Ippo (qui débute donc au tome 47 si vous préférez) remet enfin en scène le protagoniste principale de la saga. Dans le quatrième combat de défense de son titre, Ippo a du affronter un boxeur d'Okinawa dont la pièce maîtresse détruit le célèbre Dempsey Roll de Makunouchi ! Après une lutte pour le moins passionnante entre les deux personnages, tous les deux aux bords de leurs limites, Ippo a finalement su puiser en lui les ressources nécessaires pour conserver sa ceinture nationale.

Très confiant en lui-même, Takamura pense que le championnat du monde ne sera qu'une formalité. Et pourtant, son futur adversaire, David Eagle subit un sérieux entraînement, tandis que le tenant du titre, Miyata, n'entend pas abandonner son sacre et assure une défense de fer. Sous les acclamations du public, les combattants donnent tout ce qu'ils ont, et la bataille fait rage entre le Faucon et l'Aigle. L'issue est plus que jamais ouverte, et Takamura sait qu'il va devoir prendre davantage de risques. De son côté, Itagaki poursuit son entraînement avec Mashiba, et s'apprête à défier Makino, un boxeur qui traîne une lourde réputation. Quant à Ippo, il s'apprête à concourir face à Karasawa, un illustre inconnu. Pourtant ce dernier semble avoir trouver une méthode pour remporter la partie. Face à cette menace virtuelle, Ippo continue ses exercices, mais veut essayer quelque chose de nouveau. Sachant que son adversaire fera tout pour bloquer le Dempsey Roll, Ippo décide de fatiguer le champion et de le contrôler du gauche. Quant à la finale du tournoi Espoir Japon Est, elle sera tout sauf une sinécure pour Itagaki. Il pensait avoir trouvé comment battre à coup sur Imai, mais Ippo et Takamura parviendront à lui prouver qu'il a tort. Désormais sans stratégie purement établie, Itagaki traverse une pleine phase de doute.