La Draft est le moment crucial du football américain autour duquel, une fois par an, les équipes nationales sélectionnent de nouveaux sportifs pour rejoindre leurs rangs. Sonny Weaver (Kevin Costner), le manager des Browns de Cleveland, a l'opportunité de reconstruire son équipe pour restaurer sa gloire d'antan au sein de la prestigieuse NFL. Stratégie, sacrifices, instinct, les quelques heures qui précèdent la Draft seront décisives pour Sonny et toute l'équipe. Si d'aucuns estiment qu'il faudrait recruter Bo Callahan, un jeune quart-arrière de premier plan, Sonny a des doutes et souhaiterait plutôt accueillir un jeune secondeur déterminé, Vontae Mack.

Le football américain n'est pas forcément un univers très connu de ce côté de l'Atlantique. La partie d'échecs qui se met en place dans Le Pari est pourtant simple à comprendre. Pourquoi une équipe cherche-t-elle à se débarrasser d’un bon joueur ? Sous chaque proposition se cache une anguille et lorsque le personnage de Kevin Costner commence à soulever les roches, la tension monte. Il doit découvrir la stratégie des autres managers avant l’heure limite. Les répliques du film sont mordantes et les échanges musclés. Il y a bien quelques faiblesses mais rien pour faire dérailler l’intrigue. La finale où Costner joue le tout pour le tout est enlevante et digne d’un bon joueur d’échec. Si vous avez aimé Moneyball, Le Pari comblera vos attentes.