A la fin de la Première Guerre Mondiale, le soldat Edouard Péricourt, jeune homme de bonne famille, est violemment touché par un éclat d'obus qui lui arrache la moitié du visage, alors qu'il essayait de sauver son compagnon de régiment, Albert Maillard, un modeste comptable. Pour ne rien arranger, leur lieutenant, Pradelle, les abandonne au front et les accuse ensuite de désertion. Après un long séjour à l'hôpital, Pericourt découvre qu'il est défiguré (il n'a plus de mâchoire) et sa souffrance l'oblige à être constamment sous morphine. Il ne veut pas que sa famille le voit dans cet état et se fait ainsi passer pour mort. Un problème épineux se pose : Il faut un cadavre à présenter à sa fiancée. Maillard décide donc d'aller déterrer un soldat inconnu, ce n'est pas ce qui manque, d'autant que la France s'apprête à construire des monuments pour honorer les morts. Edouard imagine alors une gigantesque arnaque pour tenter de renouer avec une vie.

La Première Guerre mondiale est un événement décisif dans l’histoire du monde. C’était la première fois qu’il y avait un massacre massif de personnes utilisant des moyens de guerre modernes. Et les conséquences de la fin de la guerre se sont poursuivies jusqu’à la Seconde Guerre mondiale. Au revoir là-haut est l'adaptation en bande dessinée du roman éponyme de Pierre Lemaitre, prix Goncourt 2013 rappelons-le. Le récit se penche sur le destin de deux soldats qui n'ont pas réussi à reprendre pied après la fin de la guerre. Mais la vie leur a aussi joué un mauvais tour. Tous deux ont été poussés dans une dernière bataille insensée par un officier supérieur et ne peuvent pas non plus le poursuivre pour cela. Albert a été enterré vivant et sauvé par Èdouard, qui s'est fait tirer dessus avec la moitié inférieure de son visage déchiqueté. Il ne veut plus retourner dans sa famille, c'est pourquoi Albert échange son identité avec celle d'un mort. Ensemble, ils essaient de joindre les deux bouts, mais ce n'est pas si simple. Et c'est pourquoi ils finissent par essayer d'escroquer l'État pour lequel ils se sont battus autrefois. L'auteur nous livre un récit plus fiévreux que la version d'origine, la mise en images permettant d'appuyer encore un plus là où ça fait mal. L'intrigue est folle, et multiplie les coups de théâtre. Les héros de Lemaitre sont des gens ordinaires confrontés à des situations extraordinaires. Les dessins de De Metter portent à merveille les expressions des différents personnages, et c'est un véritable plaisir à suivre ce recueil très troublant. De nombreuses scènes semblent sommaires et sont submergées par le poids de l'encre, ce qui est bien entendu l'intention de l'artiste. Il a également retiré toutes les couleurs claires de sa boîte de peinture ou, lorsqu'il doit les utiliser, les a mélangées avec beaucoup de couleurs plus foncées. Et dans le grand format de cette édition anniversaire, c'est encore plus plaisant !