Août 1803. Baie de Gibraltar. Bruce J. Hawker part pour l'Angleterre avec son navire, le Lark. En route, ils sont surpris par une violente tempête. Lorsque la tempête se calme, il reste à peine treize membres d'équipage. Le navire d'un certain Maximilien de Lazowski recueille la poignée de survivants. Ils sont enfermés comme des prisonniers dans la cale du navire, mais au moins ils sont sauvés d'une mort certaine. Le navire fait route vers l'île dite d'Oak (lire : l'île d'Oak), où un fantastique trésor templier serait enfoui. Arrivés sur l'île, Hawker et son équipage doivent travailler dur pour assécher un marécage où le trésor est censé se trouver. Pas de quoi s'amuser pour Hawker. Heureusement, il y a à bord une jolie comtesse, Félicité, avec laquelle il s'entend très bien.

En 1975, William Vance crée la première histoire de l'amiral Bruce J. Hawker. Sept albums au total suivront. En 1986, le dernier volume est publié et Vance se consacre à une nouvelle aventure très réussie avec la série XIII. Après 38 ans d'attente, un nouvel album de Bruce J. Hawker arrive sur les étagères. Cela valait-il la peine d'attendre si longtemps ? Ce volume est annoncé comme le premier d'un diptyque. Il ne s'agit pas d'une mêlée, mais d'un hommage court et concis à un héros de bande dessinée discrètement oublié, par le dessinateur de premier plan William Vance. Le scénario est confié à l'habituel scénariste Christophe Bec. Le tout n'est pas original mais aventureux. Le dessin de Carlos Puerta (plus connu pour la bande pilote Le Baron Rouge) est très réaliste. Il est à mille lieues du style de Vance. Il faut admettre que nous avons parfois eu l'impression de lire un roman-photo de l'époque du muet. C'est vraiment époustouflants même si les pages semblent particulièrement chargées par moment. Ce sont toutes des images miniatures de têtes parlantes. Des tableaux miniatures serrés les uns contre les autres. Le photoréalisme finit par s'imposer. Il est très clair que Puerta a basé l'apparence de Hawker sur celle de l'acteur écossais Sam Heughan (de la série à succès Outlander). Dans la préface, Bec et Puerta remercient la famille de Vance qui les a apparemment soutenus sans réserve dans ce projet. Suite et fin dans "La Croix de Cross" donc ?